第九百五十七章 惊人的收益
将那一小截藤蔓碎片收起来,夏德正式迈入自己发现的第二个河岸石壁的洞穴。
这里的洞穴显然和第一个不同,进入以后看到的是标准的方形空间,石壁被打磨的相当光滑。黑暗中陈列着的,则是刷漆的红木书桌、铺着软垫的四柱床、有着金属把手的大衣柜,墙壁上有专门的煤油灯支架,煤油灯的玻璃灯罩上甚至有手绘的图案。
置物架像是木质的古董,架子上放满了各种贴着标签的器皿。床头柜上,甚至有一盏荷叶造型的黄铜色床头煤油灯,这可是在1853年的现在都相当上档次的灯具:
“找到了,看来就是这里。”
河道外昏黄的太阳即将完全沉入城市下方,薄雾让河道上的一切都无法被看清。夏德没有去处理那个很显眼的洞口,而是伸出了手指:
“银月。”
轻声呼唤后,指尖的月光照亮了“安全屋”。夏德还记得今晚约定好与露维娅一起吃晚饭,他恐怕要快行动一些了。
哈尔德·翁迪巴在十几年前最后一次离开这里,可没想到自己会一去不复返,因此河岸旁的安全屋的价值,给十几年后找来的外乡人很大的惊喜。
仅仅是货币,他就从书桌的抽屉里,翻找到了足足300多金镑和50多克朗的现钞,至于饼干盒以及柜子底部的硬币,他懒得去清点。
除了货币以外,施法材料因为无人保养,全都已经腐烂。在用【门之钥】打开柜子锁头以后,那股恶臭味差点让夏德以为对方又设置了毒雾陷阱。
书桌的抽屉里没有日记本和信件,书桌表面被收拾的很干净,放着钢笔、油灯和一张折叠起来的亨廷顿市地图。但被锁着的床头柜里,倒是放着三本被绒布包着的,精心保存的书籍。
夏德坐在那张铺着柔软床垫的床上,想象着几十年前的哈尔德·翁迪巴躺在这里,在煤油灯下看书的场面。
打开那些布,第一本书没有书封,但第一页手写着卡森里克语《黑暗中的蠕动者》,翻看几页后,夏德确认这是用第五纪元的迪卡文的字母撰写的,与【蛇】有关的神秘学书籍。
书页中夹着几张纸,上面用潦草的笔迹记述着饮下后可以让人与蛇沟通的魔药“蝮蛇之语”,可以让人的血液温度下降的“冷血药剂”,以及一种特殊的蛇毒“翁迪巴蛇毒”的配方。最后那个应该是哈尔德·翁迪巴自己发明的,可惜夏德不擅长配置魔药,但奥古斯教士大概会感兴趣:
“这本书倒是很有价值,可惜【蛇】灵符文与我的体系不同,但应该能够卖个好价钱。”
第二本书的书封上用卡森里克语写着《潘塔纳尔之谜》,但这不是记述着神秘学知识的书,而是贝恩哈特先生提到的,潘塔纳尔巫毒会编写发行,介绍大沼泽和大沼泽地区原始信仰近现代变迁的科普类书籍,巫毒会想通过这种方式扩大自己以及潘塔纳尔原始信仰的影响。
这本书有被经常翻看的痕迹,和魔药配方相同的字迹,在书页中做出了很多批注和解释,那位环术士是坚定的“潘塔纳尔地区主义者”。
“民俗类的书籍倒是很有趣,可以带回家当作睡前读物。不知道冷水港的艾德蒙德先生是否对这个感兴趣,不过他研究的民俗是海洋民俗。”
第三本书依然使用第六纪的卡森里克语书写,书名《亨廷顿民俗考》,翻开以后确定,这是1840年的印本。
“嗯?这本书我好像听说过。”
夏德直接翻到最后一页,果然在编写者名单中,看到了被列在了第二位的德雷克教授。随后他又向前翻了一遍书,一张被夹在里面的旧照片滑了出来:
“这是......”
黑白照片上是站在一起的两人,拍照的地点似乎是潘塔纳尔沼泽内部的乡村村口,背景中的泥地和低矮的土坯房可以证明这一点。
照片中左侧的男人身材高大,皮肤粗糙,眼眶凹陷,裸露的脖子上有奇怪的纹身。虽然黑白照片无法辨认纹身的色彩,但长相和纹身都符合诺贝尔神父对“哈尔德·翁迪巴”的描述。
照片中右侧的男人,穿着全身上下有数十个口袋的探险装,脑袋上戴着一顶有系绳的帽子,右手还拿着一把铁镐。
他们都对着照片外露出了笑意,而后者是一位老人,虽然他能够用双腿站立,但夏德仍然认出了这是谁:
“堪萨斯·德雷克教授?”
照片上的教授虽然比现在年轻,但从脸上的皱纹判断,这应该是十几年前的拍摄的,而非更久远年代的照片。
“德雷克教授居然认识潘塔纳尔巫毒会的环术士?”
夏德挑了下眉毛。
他非常肯定德雷克教授本人肯定不知道这件事,而不是有意隐瞒不说。教授从未提到过自己有这种朋友,而且给夏德检查的书信里,也没有与“哈尔德·翁迪巴”的通信信件。
翻到照片背面,泛黄的底色上写着一行字:
【愿我们在探索知识与历史的道路上同行。】
那些字母飘逸潇洒,夏德看出了这很像是德雷克教授的字体。
“湖中女神抹掉了教授与环术士哈尔德·翁迪巴的所有联系,教授本人不记得了,教会完全查不到,潘塔纳尔巫毒会也不知晓。诺贝尔神父提到的,哈尔德·翁迪巴被教会围捕击杀的日期,是德雷克教授给曼宁教授写信后的第二天,是德雷克教授启程寻访湖中女神的两天前。嗯......大概猜到了些事情。”
他将照片放到一旁,再次检查《亨廷顿民俗考》,这次发现了扉页上写着一句话,那依然是德雷克教授的字体——
【送给我的挚友,愿你能够在民俗学的领域找到更多的知识。】
蓝黑色墨水已经有些褪色,但那字体是如此的鲜活,以至于夏德都不知道说些什么好了:
“有意思,比我想的更有趣。”
搜完了书桌、柜子和床头柜以后,夏德又敲击墙壁,然后果然发现了墙壁暗格。
“这次会是什么呢?”
。暴力破坏墙体,他从暗格中发现了一只装满了珠宝的小匣子。
打开匣子以后,仿佛光芒直接从中散发出来,蓝宝石、红宝石、绿宝石、钻石铺满了匣子底部,金银的手镯、耳环、戒指堆叠在一起,古董钱币和碎钻则穿插在首饰的缝隙中。
。哗啦一声,夏德将盒子里的东西都倒在了床上。贵金属与宝石倾泻,散落在泛黄的床单上。夏德用手指胡乱扒拉着,很遗憾这些都是普通物品:
“这个人居然在暗格中藏匿钱财,而不是遗物?”
好在其中一枚硬币有低语要素的反应,可以确认是遗物,但夏德不知道特性。翁迪巴应该没认出这是什么,否则不会将其放在这里。
除了以上的这些东西,床底贴着的小铁盒中,夏德发现了一把手枪和几发弹头雕刻着符文的子弹;床头柜的夹层中,放着一卷书写着奇术-【沼泽变色龙】学习仪式的羊皮纸;墙壁上挂着的空白相框背面,贴着一张书写赞美“潘塔纳尔之神”祷告词的纸片,可惜被夏德一碰就烧掉了。
这间安全屋内没有被翁迪巴收容的遗物,看来只是被他当作临时住所,并储存财物。夏德相信十几年前就死去的环术士,在本市肯定还有藏匿书籍和信件的安全屋,但这次夏德是真的找不到了。
“所以,今天的亨廷顿之行,我威胁了一只老鼠,知道了德雷克教授认识【艾肯奥拉的知识之箭】的前持有人,并让我发了一笔财,但依然没有让我触碰到绝对的真相。”
夏德坐在床铺边缘看着那一匣珠宝:
“我还以为,能够直接找到那件贤者级遗物呢。”
【是不是有些太贪心了?至少,你距离发现真相,完成‘基路伯第二试练’只有一步之遥。】
“她”轻笑着问道。
夏德的手指在匣子中扒拉着宝石,听着它们相互碰撞发出悦耳的哗啦哗啦声。夏德听蕾茜雅说过,贵族淑女们都有专门盛装宝石以及首饰的小匣子,没想到出身大沼泽地区的中年男人也有。
夏德从中挑出一枚紫色的椭圆宝石抛了几下,指尖月光让宝石熠熠生辉:
“明天上午要去见阿普纳图书馆的人,后天周三参加读书沙龙,并准备抓捕那个可恶的小偷。我没时间在亨廷顿浪费更多时间,这个冬季,我打算将主要精力放在托贝斯克。”
。他站起身收拾自己找到的钱币、书本、羊皮纸卷准备离开,这间安全屋中的其他东西,比如那些过期的魔药他不打算触碰。
走出洞穴外,河岸的石壁随着奇术的使用恢复了原状。
夏德抬头看向夜空,手中沉甸甸的珠宝匣给他带来的快乐,远没有想象中的那么多:
“明天拿着照片给教授看一下吧,希望教授能够想起些事情。至于这匣珠宝......”
这大概是除了深入地底遗迹击杀银瞳者以外,他一次性收益最高的冒险。而且,这次冒险他甚至都没有对任何人动手。