第九百九十八章 魔女们的祭品
其实,特蕾莎小姐也不知道“无形之子”到底是什么,一行人休息的时候,地面忽然震动起来,像是有什么东西从地底钻出。随后,她们便遭到了看不见的敌人的袭击,由于当时包围营地的敌人实在太多,薇尔莉特小姐便带着她们暂时撤了出来。
但薇尔莉特小姐毕竟是十三阶魔女,在暂时脱离了敌人的包围后,她很快便察觉到了这些怪物的“巢穴”,因此便带着自己的贴身女仆去处理那些“无形之子”的源头,特蕾莎小姐和其他五位女仆在此阻击追来的敌人,并避免直接接触这次袭击的真相。
“那边。”
虽然和夏德接触的时间加起来也只有一个小时,但戴着眼镜的魔女依然一下就看出了夏德的此时的想法:
“她们去了那个方向,我无法给出具体的离开时间,但体感时间并不长。汉密尔顿先生,如果你真的要过去,一定要小心。”
夏德眺望了一下迷雾的深处:
“你们也小心,留在这里不要走动。”
告别了特蕾莎小姐六人,按照地面越发难以辨认的脚印继续向前走。薇尔莉特小姐和那位贴身女仆长,其实并没有与特蕾莎小姐等人间隔很远。夏德只是走了二十几步便看到了她们,但实际上在清晰看到两人之前,浓雾中并未出现她们的身影。
这座岛比夏德想的还要奇怪。
当夏德来到她们身边时,薇尔莉特小姐和那位十二阶的女仆并未在战斗,而是如同刚才的六位魔女一样看着周围。这是一片没有荆棘丛的岛上空地,【守夜人】正被薇尔莉特小姐拿在手中,褐色长发的高挑女仆长则拿着木质手弩,那不是遗物而是炼金物品。
“好久不见,夏德。”
薇尔莉特小姐轻声打着招呼,她的精神看起来比上次好一些,但仍然能够看到疲惫的神色。
“特蕾莎她们现在没事吧?”
她认出了夏德走来时的方向。
“没事,我帮助她们消灭了那些无形的敌人。你们在找什么?”
“巢穴。”
高挑的女仆替薇尔莉特小姐给出回答,她的声音很清脆:
“陛下认为‘无形之子’的巢穴是造成袭击的原因,如果不尽快消灭巢穴,会有更多敌人出现在岛上。那巢穴应该就在附近我们能够目视的地方,但暂时还未找到。”
“寻宝罗盘给我提供了帮助,但巢穴比那些怪物更加难以感知。”
薇尔莉特小姐说道,然后看到夏德看向她们的头顶。她眨了眨眼睛,一下拉住自己的女仆向着旁边一躲:
“在我们头顶?”
“附近的‘大家伙’只有这个。我能够感觉到,那是一个蜂巢模样的东西。但......我很难形容那到底是什么结构和形状,非常怪异。”
魔女们退到了夏德身边,薇尔莉特小姐拍了一下夏德的肩膀:
“那就不要去感知了。你既然指明了位置,我也能模糊的感知到那里的确有东西存在。”
她将【守夜人】塞到夏德手中,从自己的女仆手中拿过那只手弩:
“一起来。”
“没问题。”
熟悉的长剑进入手中,夏德挥舞了几下。银色的月光浸润剑身,“月光大剑”包裹住了【守夜人】。
“薇尔莉特小姐,请注意,一、二、三!”
弩箭与银色的光弧一起飞向空中,在三人的注视下碰到了无形的物体,然后一起消失了。没有爆炸,甚至没有任何声音,但夏德能够感觉到“巢穴”的消失。
“这到底是什么?是迷失湖的特有怪物吗?”
确定麻烦已经解决,夏德才问道,薇尔莉特小姐摇摇头,示意夏德和女仆小姐随她去和其他人汇合:
“无形之子,非常罕见的诡异生物。这是某种第三纪恶魔的亚种,是恶魔与邪物繁衍出的后代。它们通常以巢穴的形式存在于古老的遗迹、墓穴以及人迹罕至的密林中,只有感知到,才能对它们造成有效袭击。不要看我们刚才赢得容易,那是因为迷失湖,同样在压制它们的力量。”
夏德想象不出恶魔和邪物杂交是个什么场景:
“那么如果真的碰到了完全状态的【无形之子】巢穴应该如何对付?”
“逃,无形之子只会围绕巢穴行动,不会离开太远。这座岛的面积,差不多就是它们行动范围的极限。”
薇尔莉特斩钉截铁的给出答案,这让夏德想到了在西卡尔山山腰封印处,这位魔女皇帝留下的处理“狭间”的方法之一就是“跑”。
“如果必须面对呢?”
夏德又问,薇尔莉特小姐想了想:
“真是奇怪的问题......任意恶魔的力量,都可以在观测不到无形之子的情况下,对它们造成有效攻击。哦,如果你以后真的碰到这东西,可千万不要去找恶魔签订契约获得力量。实际上,有很多知名遗物都含有恶魔的力量。我就有一件【喷火的恶魔头颅】,但这次冒险没有带出来,它实在是太丑了。”
此时距离夏德来到迷失湖已经过去了足足十二分钟,这意味着半小时的时间已经过去了一小半。好在无形之子的巢穴位置,距离湖心岛中央的黑曜石塔非常近,在汇合了特蕾莎小姐和另外五位女仆以后,薇尔莉特小姐看了一下年轻女仆已经恢复的伤势,随后一行八人直接出发前往了塔下,而不是返回营地。
“你还剩多长时间?”
进入塔下没有迷雾的安全范围后,薇尔莉特小姐问向夏德,她知道夏德有固定的停留时间:
“十多分钟,我们要尽快。不过,我已经找到了祭品。”
夏德拍了一下被自己绑在胸前的水囊,虽然【无限树之父】不允许将特殊物品带入过去的时光,但任务物品除外。
“我们也找到了一些东西,但不确定是否有用......你只有这么短的时间?其实即使不来找我们,你依然可以完成神的试练。”
薇尔莉特小姐提醒道,但夏德摇了摇头,虽说直接告知神明“我的愿望是,帮助薇尔莉特小姐获知永恒之美”也可以,但他不可能放弃一同冒险的同伴:
“我答应过帮助你们的,怎么可能自己一个人去登塔?”
魔女们露出了笑意。
按照夏德上次离开前的推测,暂居黑曜石塔的伟大者给予的考验,肯定有解决的办法。这不仅是指夏德能够找到解决方法,也指薇尔莉特小姐一行人在迷失湖的湖心岛上也能找到方法。
在夏德暂未出现之前,魔女一行人也的确努力的分析和推测岛屿上可能存在的祭品,薇尔莉特小姐甚至冒险深入过岛屿迷雾,触碰到了这座岛上更多的禁忌。虽然在夏德看来这位魔女皇帝的性格很有问题,但她是货真价实的十三阶魔女,是这个时代【魔女议会】的正式成员。
她远比夏德想的还要强大,在“无形之子”事件以前,薇尔莉特·马歇尔数十次手握【守夜人】独自深入迷失湖湖心岛的深处,最终在岛屿另一侧发现了一枚深埋在泥土中的立方体。
“是的,守密人级遗物【水立方】,我记得明明在300年前就遗失了,没想到会出现在这种地方。”
那枚蓝色的小巧立方体,现在被特蕾莎小姐保管着。魔女一行人并不知道这枚立方体与祭品的关系,在遭遇无形之子被迫撤退出营地之前,甚至猜测要激活【水立方】来获取水源,但那也意味着她们必须提供至少1000个活人献祭,才能让那永续的水源关闭。
好在夏德带来了好消息,只需要让遗物浸泡在水中就可以,这也让薇尔莉特小姐松了一口气。
水囊中的水浸泡水立方,随后那些可以作为祭品的水重新进入水囊,薇尔莉特小姐示意自己的女仆将水囊递给夏德。这是普通的储水容器,容积并不大:
“如果早知道你也能找到祭品,我其实没必要去冒这种风险。虽说额外的祭品意味着额外的赐福,但我们不应该这么贪婪,不是吗?”
她遗憾的对夏德说道,这心情是货真价值的。比起额外的赐福,这位谨慎的十三阶魔女是真的讨厌冒险。
第三次来到黑曜石塔下,夏德和特蕾莎小姐都是感慨颇多。薇尔莉特小姐交代自己的女仆们在塔下等候,这才拍了一下特蕾莎小姐的肩膀,一边摘下自己的尖顶帽一边问道:
“舒尔茨,我最后问一遍,你确定要与我们一同进去吗?这座塔一共三层,越是向上越是危险,你上次可是差点没撑住。”
她看了一下夏德,正在抬头看着塔的夏德点了点头:
“神明现在在最高层,这是最后的目的地。”
薇尔莉特小姐又看向自己的远房侄女,后者将遗物【信仰的证明】挂在脖子上:
“我准备好了面对任何情况。”
大魔女摇摇头,再次向自己的女仆们交代了一下,这才示意夏德可以出发了。
夏德将【守夜人】插进泥土中,看了一眼没有水流流出,便知道虽然剑传承的战斗经验可以通过他的触摸出现在这个时代,但“湖中女神”为这柄剑赋予的新的特性,在这个时代尚未出现。
正想推开塔门,但犹豫了一下又转头看向那柄银剑。心中回忆起了前不久亨廷顿市的那场危险的试练,想到此时自己可没有“箭”,于是伸手将【守夜人】又拔了出来:
“出发吧。”
“为什么要带着武器?”
特蕾莎小姐有些紧张的问道,夏德抿了一下嘴,试探着说道:
“有没有可能......在献出祭品完成第二试练后,最后的试练内容是,我们要联手击败那位神明?”