第1069章 百姓民不聊生

    杨景离开客栈,夜色中的青州城却与往日的繁华不同,弥漫着一股挥之不去的死寂。

    街上行人寥寥,偶尔传来几声压抑的咳嗽,在寂静的夜里显得格外清晰。

    他放慢脚步,敏锐地察觉到空气中飘散着一丝淡淡的腐臭,像是某种病变的味道。

    杨景眉头微皱,这青州城,怕是出了什么大事。

    「听说了吗?城西李家村又死了好几口人,说是得了怪病,大夫也束手无策啊!」

    街角,两个裹着粗布麻衣的妇人低声议论着,语气中充满了恐惧。

    「可不是吗,这病来势汹汹,听说已经蔓延到城里了,就连城中心的王员外家也未能幸免,真是可怕!」

    杨景心中一沉,看来这青州城的确是爆发了瘟疫。

    他本无意多管闲事,但现在身为中原大陆的王,若对百姓的苦难视而不见,心中也过意不去。

    他决定微服私访,探查一番。

    城内的药铺人满为患,病患和家属们焦急地等待着抓药,空气中弥漫着浓重的药味,却掩盖不住那股令人作呕的腐臭。

    杨景走进一家名为「济世堂」的药铺,只见柜台后的掌柜,一个肥头大耳的胖子,正满脸堆笑地与一位衣着华丽的男子说着话。

    「王老爷您放心,这"金银花"和"连翘"都是上好的药材,专治时疫,您家公子用了,保证药到病除!」

    「那就好,那就好!这一包药多少银子?」王老爷面露喜色,焦急地问道。

    「不贵,不贵,承惠五十两银子!」掌柜笑眯眯地搓着手,眼中满是贪婪。

    「什么?五十两?你怎么不去抢!」王老爷顿时跳了起来,怒道。

    「平日里这金银花和连翘不过几文钱一两,你这分明是趁火打劫!」

    「王老爷,您这话可就说错了,如今城里闹瘟疫,这药材进价也贵了,小的这也是没办法啊!」掌柜一脸的委屈,却掩盖不住眼中的狡黠。

    王老爷虽然气愤,但为了救治自己的儿子,也只能忍痛掏钱。周围的百姓们见状,纷纷摇头叹息,却也无可奈何。

    杨景将这一切看在眼里,心中怒火升腾。这黑心的女干商,竟敢趁着瘟疫哄抬药价,发灾难财,简直该死!

    他大步走到柜台前,冷冷地看着那掌柜,寒声道:「你这药,本王买了!」

    掌柜一愣,上下打量了杨景一番,见他衣着普通,心中有些不屑,但还是陪着笑脸说道:「这位客官,您有所不知,这药材……」

    「少废话!」杨景一掌拍在柜台上,那实木的柜台竟被他拍出一道裂缝,吓得掌柜脸色苍白,冷汗直冒,「本王说买就买,哪来那么多废话!」

    「是是是,小的这就给您包药!」掌柜被杨景的气势震慑,再也不敢多言,连忙点头哈腰地去抓药。

    杨景从怀中掏出一锭金子,扔在柜台上,沉声道:「除了这位老爷的,剩下的药,我全要了!」

    掌柜看着那金光闪闪的金子,眼睛都直了,连忙点头如捣蒜:「好好好,小的这就给您全部包起来!」

    杨景接过药包,转身走到那些病患面前,朗声道:「各位乡亲父老,这些药材,本王替大家买了,今日免费施药,治病救人!」

    众人先是一愣,随即爆发出震耳欲聋的欢呼声。

    杨景此举,如同久旱逢甘霖,瞬间点燃了百姓们的希望。

    他们纷纷跪倒在地,对着杨景磕头谢恩,口中高呼着「活菩萨」、「恩公」之类的话语。

    那场面,比迎接凯旋的将军还要热闹几分。

    济世堂的掌柜躲在柜台后面,看着眼前这一幕,脸色比吃了黄连还苦。

    他原本指望着借着这场瘟疫大赚一笔,如今却被杨景搅黄了,心中对杨景的恨意犹如滔滔江水,连绵不绝。

    但他深知杨景的厉害,只能敢怒不敢言,任由杨景施药救人,自己则像一只丧家之犬,灰溜溜地躲在角落里。

    杨景并未理会那掌柜的反应,他将带来的药材全部施舍一空后,便悄然离开了济世堂。

    「这瘟疫来得蹊跷,我得查个水落石出。」杨景心中暗道。

    他换上一身粗布麻衣,将自己打扮成一个落魄书生的模样,又用一块脏兮兮的布巾遮住了半张脸,这才朝着青州城的贫民窟走去。

    贫民窟的环境比杨景想象的还要糟糕,狭窄的街道上污水横流,散发着阵阵恶臭。

    路边的房屋破败不堪,不少屋顶甚至破了个大洞,好像下一秒就会坍塌。

    杨景一路走来,看到不少病患躺在路边,奄奄一息。

    他们的家人无力医治,只能眼睁睁地看着他们受苦,那绝望的眼神,让杨景心中不禁生出一丝怜悯。

    「咳咳……」一阵剧烈的咳嗽声从不远处传来。

    杨景循声望去,只见一个衣衫褴褛的老者正蜷缩在一间破庙门口,他脸色苍白,嘴唇干裂,显然已经病入膏肓。

    杨景走上前去,关切地问道:「老人家,您这是怎么了?」

    那老者虚弱地睁开眼睛,看了杨景一眼,有气无力地说道:「我……我得了瘟疫,已经……没救了……」

    杨景伸手探了探老者的额头,滚烫!他心中一沉,这老者的病情比他想象的还要严重。

    「老人家,您先别说话,我这里有颗丹药,或许能缓解您的病情。」

    杨景说着,从怀中掏出一颗散发着淡淡清香的丹药,喂入了老者的口中。

    丹药入口即化,一股暖流瞬间流遍老者的全身,原本苍白的脸色也恢复了一丝红润。

    「这……这是什么丹药?竟然如此神奇!」

    老者惊讶地说道,感觉自己的身体轻盈了不少,呼吸也顺畅了许多。

    「老人家,您先安心养病,我还有些事情要办,就不打扰您了。」杨景说着,便起身离开了破庙。

    他在贫民窟中转悠了大半天,发现几乎家家户户都有人染病,而且病情都十分严重。

    「这瘟疫绝非偶然,定是有人在暗中搞鬼!」杨景心中暗道。

    他释放出神识,仔细地探查着周围的环境,希望能找到一些蛛丝马迹。

    「嗯?这是……」杨景突然感应到一股异常的气息,他循着气息走去,来到了一口水井旁边。

    这口水井位于贫民窟的中心地带,是附近居民的主要水源。

    然而,此时的水井却散发着一股令人作呕的恶臭,井水也变得浑浊不堪,显然是被污染了。