第291章 姨娘 二十三

    艾华明心情不太好, 走出去让管事备了一桌酒菜,打算借酒浇愁。他还想请几个友人,可想了想, 还是作罢。

    他一个人在屋中,喝得愁肠百结, 心情很是低落,忽然听到隔壁有人, 听那动静, 好像还是几个经常和他来往的老爷。

    背靠大树好乘凉, 他身为艾府人,平时总有不少人来讨好他。隔壁那几位就是, 平时对他诸多奉承,他心情一好, 干脆吩咐底下的人,几人来酒楼时可以不算酒钱,只收菜钱。

    因此,这几个人但凡相聚, 大部分都会选择这里。

    此刻艾华明已经微醺,浑身乏力,也懒得起身去打招呼, 便趴在了桌上。听着隔壁几人让伙计去准备饭菜, 还让伙计上最好的酒。他也没放在心上,自己又倒了一杯。

    “这酒楼比以前冷清不少,之前我们都在一楼偏僻的屋子,现在咱们都能上顶楼了。好像艾三最近生意越来越不好了。”

    另一个声音笑道:“对面开了一家,手艺一模一样,酒菜都比这边便宜。也就咱们看在曾经的情分上才选择这里, 好多老客都已经不来了。”

    艾华明听他们提及自己时语带鄙视,还带着点幸灾乐祸,心里顿时窝了一把火。

    特么的,这些人明明就是想占他的便宜,不想付酒钱,所以才来这里。这话里话外好像是给了他多大面子似的,着实气人。

    他霍然起身,却因为起得太急,头一晕,整个人摔倒在地上。下一扇,门被推开,随从扑了进来,急忙上前:“主子,您怎么样?要不要请大夫?”

    门打开后,隔壁的声音更大了些。

    “他还以为自己有多本事,其实还不是靠女人?又傻得把左姨娘给撵走,现在那边生意风生水起,听说好多外地的客商捧着银子上门去找……其实,左姨娘真的好能干,要是她愿意跟我,我这辈子都不会让她离开……”

    有人嬉笑着道:“腿长在人家身上,人家要走,你能留得住?”

    “女人嘛,可以哄着她留下。”

    “像艾三,这些年来靠着女人吃香喝辣,不知情的还以为他是个做生意的奇才……咱们以前也总夸他,他说不准还真的以为自己有多厉害呢……其实也就跟咱们差不多,都是些家中的蛀虫……”

    有人取笑:“你倒是有自知之明!”

    最先开口的人哈哈大笑:“我最大的优点就是能看清自己有几斤几两,我从来都不跟我爹犟,他老人家喜欢听什么我就说什么……”

    后面的话,艾华明没注意听,此刻他的脸色特别难看,边上的随从都有些被吓着,如今酒楼生意不太好,但门口偶尔也有人路过,随从试探着问:“老爷,小的去把门关上?”

    艾华明心头积攒了一股气,他咬了咬牙:“扶老爷我起来,让人来把这里收拾了。去准备热水,我要早点睡,明天早上记得叫我起来!”

    他得争口气,让所有人对自己刮目相看。不然,这满城的人大概都会以为他靠着一个女人才能把生意做得那么大。

    艾礼扬跑来找父亲,被呵斥了一顿,他也生气了,转身就去找了一通在外求学的同窗,准备在同窗家中借住几天,美名其曰互相探讨诗文。

    艾华明知道后,并没放在心上,或者说,他反而不太管儿子了。去看书总比在外头乱逛也好,他自己也忙。

    他名下最好的生意两间酒楼,哪怕其他的铺子全部送人,只要这两间酒楼在,他就能有足够的银子花。但前提是酒楼的生意要和以前一样好。

    他很快就有了主意,私底下找到从这里离开的两个厨子,想劝他们回来。

    可惜,厨子在此干了多年,积攒了一些不满,也觉得回来之后会被穿小鞋。加上现在那间新酒楼生意蒸蒸日上,给他们的工钱也不错,因此,两人都没考虑一下直接就回绝了。

    艾华明气愤不已。

    这两个厨子在酒楼多年,来的时候只是小伙计,他给了他们一碗饭吃,又给了他们安身立命的手艺。如今说翻脸就翻脸,一点不念旧情,简直不配为人。

    “你们可想好了?”

    两个厨子对视一眼,面露愧色,点头道:“多谢老爷看重,我们离开后,就没想过再回去。”

    艾华明眯起眼:“这可是我给你们最后的机会,往后你们若后悔了再来求我,也休想回来。”

    语气里满是威胁之意。

    两个厨子不认为自己会回去。如今的新酒楼还给了他们分红,每月盈利会分他们一人一成……两人没有回头的理由。当即跪下磕了个头,飞快离开。

    艾华明气得将桌上的茶具都拂落到了地上,随从心头发苦,还是硬着头皮进来收拾。

    只听上头主子咬牙切齿:“给脸不要脸!”

    随从不敢抬头,飞快拿着帕子擦地上的水,又将碎掉的瓷器扫做一堆。

    “别收拾了,我有事情吩咐你做。”

    随从听到这话,疑惑抬头。

    只见艾华明面色明灭不定,眼神里带着些狠厉:“你去对面酒楼找那些在厨房里打杂的小工,找为了银子不要命的那种,我有事要做!”

    随从心底一惊,不敢深想,急忙转身去了。

    *

    新开的六安酒楼菜色精致,价钱便宜,开张后生意越来越好,之后更是要提前两三天跑去定房,还得先交点定金,不然都没地方坐。

    好多人都以为往后这城里必定有六安的一席之地。就这么前途无量的酒楼,却忽然出了事。

    这天晚上,酒楼中发现有人吐了,紧接着吐的人越来越多,管事还没查明缘由,刚才已经离开的客人也回来说酒楼的饭菜不干净,害他们主子上吐下泻。

    与周管事一起合伙开酒楼的都是在差不多的地方混迹多年之人,应付这种事得心应手,急忙请来了大夫。

    但里面有两个体弱的人,没能熬得过去。

    吃出了人命来,再能干的人也束手无策。再有,六安酒楼生意再好那也是才开张,之前为了把酒楼顺利开起来,几人是欠了债的,债务还没还清,这边又要赔……那些被治好了的客人不依不饶,这边两条人命呢!

    赔是赔不清楚了的。

    这件事情闹得沸沸扬扬,苦主们都不知道自己想要的……有些人是不要银子,只希望酒楼付出代价。

    因为凡事到这样大酒楼来吃饭的人,都不会太缺银子,否则来都不来,两条人命不提,这里面还有一个有孕的夫人。她喝了大夫的药后很快好转,但她却怕腹中孩子受了影响。

    事情闹得很大,大人接了案子。

    周管事他们自然是不承认投毒,于是就将两个厨子死死拽住,非说是他们炒菜时放了相克的食材。后来听说两个厨子私底下去见过艾华明,周管事更是一口咬定一人是被人收买,才故意投毒!

    几个东家是着急了胡乱攀咬。反正,这件事情和谁有关都可,只要不是和他们有关。绝不能是意外,一定得是有人故意陷害。

    这件事情也传入了楚云梨耳中,她本没放在心上,后来听到扯上了艾华明,顿时来了兴致。

    她特意抽空跑去旁观。

    发现有客人生病,就有老爷将酒楼里所有的人看住,不许任何人进出,那么,里面的东西也就没能拿出来。大人派了大夫,很快就查出是炖好的鸡汤里面有让人腹泻的药。

    凡是喝了鸡汤和吃了用鸡汤吊味的食材的客人,全都会生病。

    这是真的有人投毒!

    大人查到这里,几个东家如蒙大赦,周管事更是跳了起来:“大人,我们酒楼生意很好,一定是有人看不惯。之前我们抢了对面酒楼的生意,厨子也是从那里来的,艾老爷不高兴……”

    他看向被请到公堂上的艾华明:“老爷,我真的不希望这件事情和你有关。”

    艾华明本来就知道这事情会闹大,他早已收拾好了首尾,并不担心会牵连上自己。闻言眼皮抬了抬:“大人会查。我相信大人不会冤枉好人。”

    他老神在在,气定神闲,周管事半信半疑。

    艾华明确实看不惯他们,但这城里看不惯六安酒楼的人多了去了,之前他也跟着艾华明多年,从来没发现他做这种鬼祟之事。

    难道这事真的与他无关?

    大人顺藤摸瓜,很快就查到了一个叫发财的小伙计身上。

    小伙计一脸悲色,上前磕头,直接就认了罪。

    “小人有错,但绝对没有想弄出人命。”

    大人皱眉:“此次中毒三十三人,其中有个有孕的妇人,还出了人命,你为何要这样做?”

    闻言,发财一脸悲愤,看向周管事的目光中满是怨毒:“我和姐姐都是酒楼的小伙计,当初纯粹是看中了丰厚的工钱才愿意帮忙。可他见色起意,欺辱了我姐姐,又不肯把人接进门,我姐姐……我姐姐她一时想不开,就在家里寻了死,我发现的时候,已经太迟了……”

    周管事早在看到是发财下毒时,面色就难看下来。听到这话,忍不住辩解道:“我跟你姐姐之间什么都没有,是她勾引我,我当时怕她把事情闹大,所以才说会选日子接她进门。”

    “我姐姐已经死了,你还要往她身上泼脏水吗?”发财怒瞪着他,眼神里满是血红,已然恨到了极致,咬牙切齿地道:“周图,你欺人太甚!”

    看他那模样,让人毫不怀疑,如果这不是在公堂上,他真的会扑上去杀人。请加qq群:647547956(群号)