第3048章 此计甚妙
埃林深知国王所言非虚，他也同样渴望最终的胜利，然而，要他下令士兵以死去的同伴的尸体为食，他无论如何也做不到。然而，不这么做，国王的话也不无道理。
且不论突围困难重重，敌军数倍于己，将城池牢牢掌控，突围成功的可能性微乎其微。即便成功，也必将元气大伤，且无处躲避严寒，在挪威的酷寒中，军队极可能未战死沙场，却丧命于风雪之中。
最终，埃林长叹一声，沮丧地点头道：“好吧，你是国王，你说了算，但有一点，我希望你能答应。”
“你说吧。”
“在我们取得胜利之后，对于被我们吃掉的这些同伴，要予以厚葬，并给他们的家人双倍的抚恤。”
“没问题，即便你不提，我也会如此决定，是他们助我们渡过难关。”
英格国王终于松了一口气，他最担心的是军队统帅埃林不同意他的要求，那样他们要么饿死，要么战死，无法坚持下去。好在埃林终于点头应允。
然而，就在埃林准备下令让士兵以同伴的尸体为食时，忽然城外传来喧闹声，国王和元帅埃林急忙登上围墙，抬头望去，不由得又惊又怒。
只见远处浩浩荡荡来了一群人，在军队的押解下，他们哭喊着，不时有人倒下，被押解的士兵用长矛或刀斧砍杀。看人数约有一两万，且全是老人和孩子，那些老人年迈难行，却在长枪大刀的威逼下，踉跄前行于冰雪之中。
他们抵达城下，领头的大将对着城上的英格国王和埃林吼道：“你们听着，这些人就是你们的子民，其中许多是城里将士的亲人，你们不妨认一认。
现在我们心慈手软，把他们送来与你们团聚，所以你们打开城门让他们进去吧。放心，我们绝不会趁机夺取城池，我们会撤到远处，你们可安心接他们进去。但如果你们不接，我们会将他们全部杀掉。”
瞬间，城楼上的英格国王和埃林明白了对方的阴谋，他们将这些百姓送来，目的只有一个，耗尽城里仅剩的粮食。
目前城里的粮食即便最节约使用，也只能维持半个月，若这一两万百姓进入城堡，食物恐怕连一两天都撑不下去。即便使用同伴的尸体，也难以持久，真是毒计。
埃林元帅望向英格国王，问道：“怎么办？”
英格咬牙切齿道：“不能放进来。”
埃林说道：“但下面这些人确有许多是城里将士的家人，难道我们要眼睁睁看着他们被杀吗？”
英格国王未语，但态度明确，只能如此，即便看着他们死去，也不能放他们进来，导致大家一起丧命。
此时，城楼上突然响起呼爹叫娘的声音，原来是守城士兵认出了下面的亲人，忍不住大声呼喊。城下的老人妇人也朝城上大声呼唤，小孩呜呜哭泣，惊恐地叫着城上的父亲救命。
不少士兵跑来跪在国王和元帅面前，恳求道：“尊敬的殿下，大元帅，请允许我们的家人进来吧。我爹已七十多岁，他在寒风中会死的，也可能被敌人射杀。”
“我的孩子才五岁，我不能眼睁睁看着他死。”
这些士兵一边请求，一边在冰雪地上磕头哭泣。
国王长叹一声，目光扫向下方，沉声说道：“并非我不愿放他们进来，而是敌人意图借此计谋破城。一旦城池被攻破，我们所有人都难逃一死。你们现在将家人接进来，不过是让他们多活几日，待粮食耗尽，我们终将一同灭亡，这一点你们难道不明白吗？”
士兵们自然懂得这其中的道理，但谁又能眼睁睁看着亲人死在眼前？因此，他们依旧不顾一切地哭求，希望国王能救下他们的亲人。
突然，一名士兵高喊：“敌人撤退了，敌人已经撤走了，快把我们的家人放进来吧！”英格和埃林也赶至城墙边查看，果然见先前押解的那几百士兵已骑马撤离城下，迅速消失在远方。
城上的士兵愈发激动，大声呼喊，提醒国王敌人已退，可以放他们的家人进城了。国王本想以敌人借机破城为由拒绝，但此刻敌人已无影无踪，这个借口显然站不住脚。
显而易见，敌人并非意在夺取城池，因为此地视野开阔，远处的敌情一目了然。若敌人从远处来袭，他们完全来得及关闭城门，无法再用此借口拒绝城外百姓入城。
国王见越来越多的士兵跑来哀求，有的情绪激动，甚至准备强行打开城门。他深知若再不答应，士兵很可能哗变，后果不堪设想。
当下唯一的办法便是放人进城，大家同甘共苦，共度难关。即便最终难逃一死，也算是一家团聚。于是，国王叹了口气，挥挥手道：“把他们都放进来吧。”
士兵们齐声欢呼，迅速跑下城去打开城门，将城外一两万老老少少全部迎了进来。其中超过半数是城中将士的家人，他们相拥而泣，以为逃过一劫。然而，只有守城的将士们清楚，进了城，他们的结局或许并无不同。
远处小山上，哈康和埃斯泰因远远望着城外的人群终于被迎进城内，不禁哈哈大笑。哈康兴奋地对身边的赵桓说道：“赵公子，此计甚妙，不久后城内粮食必将耗尽，届时城池不攻自破。”
埃斯泰因也欣喜地问道：“赵公子，能否请教，你是如何想出这等高明之计的？”
赵桓微微一笑，未作回答。实际上，这一计策源自真实历史的记载。当年围攻奥斯陆城久攻不下，有人向国王献计，将城中将士的家人抓来，或杀或收留，以加速城内粮食消耗。
而这些老弱妇孺进城之后，除了消耗粮食，对守城毫无助益，反而会分散守城将士的精力，使他们不得不分出时间和精力来照料家人。这样无形中削弱了守城的力量，不得不说这套计谋虽有效，却有些不道德。
赵桓原本不屑于使用这样的计谋，但他明白，若不这么做，很快就会有人效仿。与其让他人得利，不如自己顺水推舟，占据这份人情。
果然，赵桓提出建议后，国王迅速采纳，且该计谋成效显着。他们只需坐等城内敌军耗尽粮食，待粮食告罄，便是破城之时。
赵桓提醒英格国王：“切莫掉以轻心，东方有句俗语，‘狗急跳墙’。若将敌军逼至绝境，他们可能会拼死突围，届时便是决战之际。”
哈康挥拳道：“我正期待那一刻，我方兵力是敌军五倍，只要他们敢出城，定将全军覆没。”