第94章 94
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江东刑部的大牢,四周高墙林立,守卫森严。虽然是大白天,却仿若黑夜般暗无天日,这里阴冷潮湿,令人窒息。若是长年囚禁在此,怕是时间久了连昼夜都难以分辨。狭窄的牢房中弥漫着难闻的霉味,腐烂的气息夹杂着发酵的汗臭,扑面而来,令人作呕。每走一步,脚下传来的细微湿滑之感都让人不由自主地心生怯意。
难怪前几日审问的犯人,一个个面色苍白、疲惫不堪。即使没施以酷刑,单单在这牢狱里待上几日,人的精神恐怕也会崩溃。此情此景,叫人不寒而栗。
我今天是随小郡主一同前来探望小世子的。以我外人的身份,贸然进入刑部大牢显然不妥,因此只能借小郡主的名义同行。如月姑娘并未与我们一道前来,我心中暗自清楚,她一向对小世子心存厌弃,怎会来到这污秽不堪的地方看望他呢?
狱卒引领我们来到一间昏暗潮湿的牢房,房间内光线暗淡,令人无法看清四周。透过牢门的铁栅栏,隐约见得牢房角落里蜷缩着一个人影,满头乱发,身形消瘦,衣衫破旧不堪,浑身沾满污渍。再仔细一看,正是小世子。他手脚被沉重的锁链禁锢,失去了往日的威风与尊贵,如今的模样让人唏嘘不已。
狱卒在带我们到此之后便默默离开了,小郡主立刻上前,紧紧抓住冰冷的铁栅,声音哽咽,呼唤道:“哥哥,是我啊,美子来看你了。”
听到熟悉的声音,小世子从昏沉中猛然惊醒,仓促起身,跌跌撞撞地走近牢门,双手抓住铁栏,急切地对小郡主说道:“美子,快去找姑姑,求她放我出去!我真的撑不住了!”
小郡主的眼眶湿润,声音也透着无奈:“哥哥,我已经跟姑姑说过了,但她……她没有同意。”
小世子闻言,顿时眼泪夺眶而出,语气近乎哀求:“美子,我不要再待在这里了!求求你,想办法让我离开,我真的受不了啦!”
小郡主强忍泪水,轻声安慰道:“哥哥,你放心,总会有办法的,我不会让你一直困在这里。”
小世子却显得更加焦躁,急切问道:“你说姑姑不同意放我,我该怎么出去?这里就像地狱一样,我真的快疯了!”
小郡主看着自己最亲的哥哥如此绝望,心疼不已,但她依旧勉强挤出一丝笑容:“哥哥,你别急,我叫表兄去跟小姑说,这次一定能放你出来的。"
听到这里,我在旁低声提醒道:“郡主,我可从没说过一定能说服女王。”
小郡主没有回应我的话,只是继续对小世子说道:“哥哥,你再忍耐几天,我一定会尽力救你出来。”
小世子摇头叹息,声音嘶哑而绝望:“我真的忍不住了……”
小郡主无奈地转移话题,轻声说道:“表兄今天也来看你了,他有些问题想问你。”
小世子似乎对所有事情都失去了兴趣,眼神空洞地看着我,语气冷淡:“问什么?我只想出去。”
我走上前一步,说道:“世子,我们正在为你的事情想办法。你可还记得冯平,他家里都有哪些人?”
小世子思索片刻,随即回答道:“冯平家里只有他和他父亲,他母亲早就过世了。”
我点了点头:“好,我知道了。”
小世子再次哀求道:“你们一定要帮我,我不能再待在这里了,求你们了!”
我心中也为小世子的处境感到难过,但眼下救他脱离大牢并非易事。女王的态度坚决,我觉得我根本就劝不动她。
走出牢房后,我和小郡主并肩走在昏暗的小道上,空气中透着凉意,四周静谧得有些诡异。小郡主的表情依旧沉重,心事重重。她低声说道:“表兄,你也看到了,哥哥在里面的处境了。”
我叹了口气,凝视着远方:“女王态度如此坚决,要想说服她改变心意,恐怕不是那么容易。不过,我会竭尽所能去劝说她的。”
小郡主默默点了点头,双眸中透露出一丝希冀。
回到王府之后,我就直接去觐见江东女王,侍卫进去通报之后,让我进去。
我向女王行礼参拜之后,江东女王笑着对我说:"袁少主今天怎么想着要来见我。"
我开门见山道:"女王,实不相瞒,我是为了小世子而来。"
江东女王仍是微笑道:"是美子叫你来的。"
我说道:"是的,我们刚刚从监狱探望小世子回来。"
江东女王说道:"美子凭什么会觉得袁少主能够说服我呢?"
我说道:"我想应该没人能够劝服女王已经决定了的事情。"
江东女王说道:"这倒不一定,如果我的决定不好,而劝说我的人又说得有理,我又怎么会固执己见呢?"
我说道:"女王圣明,小世子这些日子在监狱里已经吃够了苦头,想来也是痛改前非了,他也受到了应有的惩罚了,女王就高抬贵手,放他一马吧。"
江东女王冷笑道:"我道是袁少主要怎么说服我,原来也是这些陈腔烂调,早已有人对我这样说了。世子是个什么样的人我会不清楚吗?他会痛改前非,这话说出来只怕袁少主你自己都不会信吧。"
我确实也不信,只得说道:"女王,如果老王爷在世,你觉得他会怎么做呢?他会杀掉他唯一的孙子吗?"
江东女王脸色一变,说道:"你别提我的父王,提到父王,更让我生气。父王才安葬,世子居然就开始叛乱,实乃对父王没有一点尊敬。要是父王在世,世子背叛父王,我想父王的决定会和我一样。也别说他是什么唯一的孙子这样的话,难道女儿,孙女就不重要了吗?不能延续家族血脉了吗?袁少主,我原以为你也是一个尊崇男女平等的人,却不想你会这样说,你实在令我失望。"
我说道:"女王,我这样说也不是去反对男女平等。只是觉得世子是你的亲侄子,身上流着也是你们家族血液。姑姑杀掉亲侄子,这样的事情传到江东百姓耳朵里,他们会怎么想。恐怕对女王的名声也不好吧,百姓们会觉得江东女王残忍毒辣,连亲侄子也不放过。"
江东女王说道:"但是百姓们也会这样想,女王做事公平,连亲侄子犯了错,也是一视同仁。"
我说道:"确实会有百姓会觉得女王公平,但是你也不得不承认,也有很多百姓会觉得这样做太过残忍,更有甚者,会觉得世子威胁到女王的权位,女王才会杀他灭口。所以我觉得女王应该考虑到这些,给世子适当的惩罚就好了,没有必要杀了他。"
江东女王说道:"袁少主,你到现在才算说到点子上了,要我不杀世子也可以,但要有个条件。"
我问道:"什么条件?"
江东女王说道:"我想看看我这个侄子究竟能让袁少主付出多少?这个条件嘛,就是我上次跟你也说过的,我要你一直留在江东帮助我。你肯为我这个侄子答应这个条件吗?"
我沉思了一会说道:"女王,我上次也跟你说了,我娘在汉南,我要侍奉我娘。这样吧,我呆在江东,直到找到了老大哥,这个对你有威胁的人。找到了他,想必到时女王的权位也稳固了,女王也不需要人帮助了,我也就可以离开江东了。不知道这样可不可以换世子的命?
江东女王也思索了一阵,说道:"我答应你,直到找到老大哥,你才可以离开我。"
我说:"一言为定。"
女王笑道:"一言为定。"
于是我拜别了女王走出来,小郡主也在外面,见我出来,急忙问道:"表兄,怎么样?"
我对小郡主说:"郡主,女王答应了不杀世子,但是别的惩罚应该有的。"
小郡主开心道:"这个我自然明白,只要保全了哥哥的性命,什么都好说。"
我说道:"你倒是好说了,我却要找到老大哥出来,才能离开江东。"
小郡主说道:"表兄,小姑是想让你找到老大哥,才肯饶我哥哥一命吗?"
我说道:"不是,她说要饶世子一命,必须让我答应她一个条件,这个条件就是让我一直留在江东帮助她。我说我呆在江东直至找到老大哥为止,她也答应了。"
小郡主笑道:"表兄,你看吧,我小姑是喜欢你的。"
我说;"郡主,你说什么呢?不是跟你说了,不要说这样的话了,你怎么这么快就忘了。要是这话让你小姑听见了,别说你哥哥的性命了,就连你的性命都堪忧啊。"
小郡主笑道:"你少吓唬我了,我说你能劝服我小姑的,你看我是不是说对了。"
我说道:"这也不算是劝服,这是用条件交换。"
小郡主说道:"这条件也不错啊,你留在江东不好吗?这里有好吃好喝好玩的,我要是你啊,干脆一直留在这里了,还找什么老大哥。"