第二十二章
第二十二章
起来的时候已经很晚了，大概已经过了午饭时间的样子。
不过我下来的时候，大家还正在用餐。
嗯，大概是昨晚熬夜了结果大家都起晚了。这样也不错，我正好赶得上午餐。
我一坐下，贝蒂就神秘兮兮地对我一笑：“我这里有一个最新的消息，保证能使你们惊讶。”
我打个哈欠，懒洋洋的实在不想听，但又不想扫了她的兴致，“哦？是什么消息？”
贝蒂一脸被取悦了的愉快神情：“今天一大早，班纳特家的柯林斯先生向伊丽莎白小姐求婚了！”
“噢，天哪！”这个消息果然惊到了大家，乔治安娜甚至一声惊呼，“结果呢？她接受了吗？”
我不动声色地瞄一眼达西，发现他似乎不甚在意，只是埋头吃饭。也不知道是不是装出来的……
“不，她拒绝了。”贝蒂颇似遗憾地说，然后绘声绘色地跟我们讲起她听到的事情经过，讲了班纳特夫人是如何的气急败坏，柯林斯先生是怎么尴尬，班纳特先生扬言支持伊丽莎白，甚至还有柯林斯结婚的三大理由。
“看在上帝的份上，她会接受才更惊悚吧。”我喝了口红酒，无视贝蒂嘟起嘴不高兴的表情，“不过如果是我，即使不喜欢，我也会答应柯林斯先生。”
我的话成功地又惊到了大家，连达西都停下动作看着我。
“卡尔，为什么……？”查理不解地问道。
我不甚在意他们的眼光，插起一块牛排放入嘴里，等咽下去了，拿起餐巾擦过嘴之后，才慢悠悠地说道：“你们都知道，班纳特家只有五个女儿，将来他的财产是要由柯林斯先生继承的。而一旦班纳特先生百年之后，班纳特姐妹们恐怕就得被赶出去了，最好也是寄人篱下看人眼色过活。如果伊丽莎白小姐接受了柯林斯先生的求婚，那么她的姐妹们将会避免遭到这种窘迫的局面，至少在出嫁前还能在郎博恩住的舒心点。所以说，如果是我，我会接受柯林斯先生的求婚，即使我不爱他。为了我的家人，我愿意牺牲爱情——甚至是其他一切我拥有的东西。”
“噢，卡尔……”贝蒂眼里居然泛起了泪花，被我感动到了？
连查理也拿着泪汪汪的大眼看着我，就差再抽泣几声了。
达西微笑，眼带温柔地看着我。
赫斯特和乔治安娜也深情地看着我。
“额，你们不吃了？”实在是受不了这样的气氛，我催促他们赶紧把午饭解决了。
结果一下午我都在贝蒂姐姐式的关爱模式全开之下度过……我又想翻白眼了，你们要不要这么文艺啊，一句话就把你们感动成这样……
然而接近晚上的时候，查理接到了伦敦来的信。
信是我们家在伦敦的商业主管来的，里面说一笔海洋交易出现了一些问题，但联系不到我们的爸爸，所以请求查理回去做主。
我皱眉，为什么是这个时候出问题——在爸爸出去旅游的时刻。
“查理，”贝蒂也有点担心，“看来你得回去一趟。”
“唔，是的。”查理一脸凝重。
“那么，班纳特小姐要怎么办？”乔治安娜问到。
查理脸上的坚定稍稍犹豫了一下，却坚持自己的决定：“我已经是大人了，该担起自己的责任了。”
看着查理坚毅的神色，我突然觉得很欣慰，有一种吾家小儿终於长大成人的感觉。
“没事的，查理，不要担心。”我拍拍他的手背，安慰他，“我们会陪着你的。”
“嗯。”他露出一贯的温和开朗的笑。
我们决定第二天就启程。
达西却坚持要和我们一起回去，说是可以相互照应。
我想了想，觉得达西毕竟比较沈稳有经验，如果有他在一旁扶持查理，也许事情的进展会更好。
於是我们一行人都打包回伦敦了。
当然，回去之前，我本来打算给简写封信告知详情的，不过贝蒂说她愿意代笔。我仔细看了看贝蒂写的信，马上发现了她的小诡计，信里她对我们离开的原因语焉不详，甚至有些暗示性的言语表示查理要去见一位至关重要的人，而且说不定就不回来了。
我纵容了贝蒂的小把戏，因为我也想看看简的决心。总不能老是我家查理在主动，她就心安理得地在原地接受查理的追求。总该有些互动的，不是吗？
另外，我也给威克写了封信，跟他说明了我们的情况。他回信说也许过几天他就要离开郎博恩了——不过他承诺到时候空了一定会来拜访菲尼克斯庄园。
当我们回到菲尼克斯庄园的时候，管家告诉我们，主管格瑞先生已经在客厅里等着了——看来这件事真的很紧急。
查理和达西丶赫斯特匆匆去了客厅，我和贝蒂带着乔治安娜先回房梳洗一下。
等我和贝蒂下来的时候——我安排乔治安娜先去睡了——男士们已经送走了客人，正坐在沙发上相对无言。
“事情怎么样？”贝蒂急切地开口。我也看着他们等他们的回话。
“放心，不是太糟糕。”赫斯特的话安抚了贝蒂焦灼的情绪。
“到底发生了什么事？”我坐下来，问道。
“也不是太大的事。”达西答道，“大概是工会里的那些老贵族想趁宾格利先生不在的时候侵吞货源，所以弄出了这么一码子算计。”
“哼。”我不禁冷哼一声，“那些老不死的！尽弄些肮脏的东西！看来爸爸还是对他们太仁慈了！”如果他们以为爸爸不在就有机可乘，那他们就大错特错了。
“现在，我想我们必须要反击，让他们知道自己有多轻视宾格利家族。”贝蒂脸上挂上了傲慢与轻蔑。
我们商定了一下计划，决定先从金钱上打击他们——我们家拥有商会里百分之四十的流动资金，一旦把这些属於我们的资金抽出来，商会的运转将被迫暂停甚至崩溃。然后，如果事情进展顺利，我们可以坐等那些贪心不足的老贵族们前来认错，或者继续下一项计划——我不介意叫他们狠狠地栽一个跟头。
接下来的几天，查理拿着爸爸留下的印鉴和赫斯特投入了繁忙的工作之中。
而达西则是在他们回来的时候听听他们的做法，然后我们一起检索一下漏洞，再制定下一步。乔治安娜则在我们家待着，时不时出去逛逛街。
很快，格瑞先生带来了令我们满意的好消息——由於我们家资金的突然抽出，商会现在面临着巨大的压力，他们只有三个选择：要么宣告破产，要么低价抛售股份，或者跟我们求情，也许我们会仁慈一点把资金还回去。
查理原想着过不了几天那些老不休们应该就会上门来拜访了。
我却觉得查理高看了他们的骨气——果然不出所料，我们得到消息的第二天，商会的名誉会长和长老代表就来拜访查理了。
查理在和达西丶赫斯特商议了一会儿之后，就把会长和长老迎进了书房。
一个小时之后，查理面带微笑送走了两位老贵族——他们的脸色可不是太好。
“怎么样，”贝蒂率先问到，“有没有吃亏？”
“不，我们交谈得很愉快。”查理露出一个似偷了腥的猫的笑容，“我按和达西丶赫斯特商量好了的，坚决不松口，他们也拿我没办法，最后还是答应了再拿出百分之九的股份，以求我们再投入资金。”
百分之九？我挑眉看向达西和赫斯特，他们真是好大的胃口啊，比我预计的还要狠呐。这样加上原先拥有的百分之三十五，就有快一半的股份在我们家手里了，这样在理事会决策时，我们家的决定权可是几乎是最终裁议权了。哼哼，可以想见，那些老东西看到这样的结局，该是多么痛心疾首啊！不过我可不会同情他们，这是他们自找的。
我心情颇为愉快，午休的时候睡眠质量更是非常好。
晚餐的时候，达西表示他要回彭布利了。乔治安娜一副沮丧的神情。
“怎么，”我对达西一个假笑，“达西先生是觉得我们家的服务不够周到吗？难以令高贵的客人满意？还是您果然更怀念您那‘痛苦的半个德贝郡’？”
“不，”虽然达西在听到我说出“痛苦的半个德贝郡”的时候有些不悦地皱了下眉，但他还是定眼看我，认真地说道：“很难说还有哪里能让我感到宾至如归的舒适了。只是已经离开彭布利太久了，而且乔治安娜的教育课程不能落下太长。我想，是时候回去看看了。”
“达西，你难道不能再住几天吗？”查理很不舍。
“我很抱歉。”达西还是没松口，“不过，我想邀请你们一起去彭布利。我想，伯父伯母不在家，也许你们可以去我家过万圣节。”
听了他的话，乔治安娜和查理脸上的黯然立刻被高兴取代了，查理连连说：“好的好的！我们一起去彭布利吧！人多才热闹啊！”
我翻翻白眼，瞪一眼达西。狡猾的达西。
他朝我微笑，似带着诡计得逞的愉悦。
不过赫斯特和贝蒂不打算跟我们一起去彭布利，他们要回自己家去看看，想必家里没有主人也积累了不少的事务。
结果这次彭布利之行只有我们四个人——达西丶乔治安娜丶查理和我。