第1307章 安妮玛丽的信(四千合章)
这一刻,阿方斯有了一丝恍惚。
安愿意退到自己身后,像他们刚刚结婚的时候那样、安心的相夫教子,自然是最好的;
可世界上、真的有愿意放弃权谋的人吗?
再想想,真有。而且在法兰西,到处都是活生生的例子:
就拿投石党争来说,主导此事的隆格维尔公爵夫人、雷斯枢机主教,如今都退隐修道院修道;
又比如安妮玛丽、孔代亲王跟拉罗什富科公爵,如今也各自远离政治、专心过自己的小日子;
即便是阿方斯自己,他希望看到野心勃勃却被沉重打击的安,还是更希望看到主动远离权谋的安?
很显然,答案是后者。
至少,他愿意再相信安一次,也给他们的爱情一次浴火重生的机会…
想到这儿,他再度抬起头来,直视着安的眼睛:
“你愿意这么做,是件好事;至于本杰明爵士那边,我再想想办法吧。”
“…嗯。”安再度拍了拍阿方斯的手,露出一丝笑意,随即站起身来:
“那就先这样吧,我让人送了一批新的布料过来,我得过去看看;
巴迪斯他们也要回来了,正好让薇薇安挑几个款式,给巴迪斯也做两套新的。”
“嗯…”阿方斯点点头,望着安离去的背影,再度陷入沉思…
…
傍晚,伦敦。
怀特霍尔宫。
不久前,约克公爵他们带着猎物满载而归,刚回到圣詹姆斯宫,就收到了安妮玛丽的回信;
这不看不要紧,一看、就把约克公爵吓了一跳!
安妮玛丽不但轻易的相信了他,而且大手一挥,就给了他五千英镑;
更让他害怕的是、其中有四千英镑是几个金匠银行家的信兑单,单子上的承兑人是:阿方斯!
这一下,他再也坐不住了,一溜烟的跑进宫里、来找查理二世出主意…
“詹姆斯,出什么事了吗?”议事厅的旁门突然打开,眼神有些迷离的查理二世从里面走了出来。
不用猜都知道,他肯定是酒喝多睡着了,得知自己有事来找他、这才匆匆赶了过来。
“王兄,确实出事了,安妮表姐给我回了信。”约克公爵也顾不上他醒酒了没有,赶紧把信封递了过去。
“这么厚?”信封刚接过手,查理二世就发现、这封信似乎有点厚了?
“确实多了一些东西。”约克公爵的表情有些苦涩。
而这份苦涩,自然尽收查理二世眼底!
他连忙用力摇了摇头,驱散一些醉意,这才打开信封、小心的将里面的东西都倒了出来。
一张制作精美的描画信笺,6张阿姆斯特丹银行开具的、2000荷盾的现金兑票,还有四五张信兑单!
“阿方斯?!!”查理二世打开一张信兑单,看到上面的承兑人名时,顿时被吓了一跳!
“是的,阿方斯先生。”见查理二世也被吓了一跳,约克公爵终于可以往下说了:
“这是安妮表姐随信寄过来的,1.2万荷盾的现金兑票,还有阿方斯先生提供的、4000英镑的信兑单,一共5000英镑。”
“这么多?”查理二世一时有些反应不过来:“她…为什么给你这么多钱?”
?!!
约克公爵一脸懵逼的看着查理二世:这不是他出的主意、让自己跟安妮玛丽索贿吗?
现在说这话是什么意思?是暗示自己把钱黑了?还是觉得钱给的太多、不敢认账了?
“呃…抱歉,中午喝太多了,你能理解吧?”这时,查理二世似乎也想起来了,连忙摆摆手、解释了一句。
随即,他就摇摇晃晃的走到书桌后的椅子处,一屁股坐了下来,将手中的兑票、信兑单跟信纸一一铺开。
阿姆斯特丹银行的兑票,伦敦最大的几个金匠银行家的信兑单,这不仅仅是金钱、也是影响力的具现化!
安妮玛丽一口气拿出这么多,是在朝自己炫耀她的实力吗?
“果然是欧洲最富有的女人啊…”查理二世又拍了拍自己的晕沉沉的脑袋,也懒得看信中内容了:
“詹姆斯,安妮信里都写了什么,跟我说说吧。”
“就说了钱的事儿。”看着这个模样的查理二世,约克公爵更是一个头两个大:
“按照王兄的意思,臣弟昨天给安妮表姐写了信,让她提供一些资金来疏通关系;
今天安妮表姐就回信了,不但直接给了这五千英镑的现钱,还说这只是第一笔资金,不够还有。”
“不够还有?!!”查理二世露出几分戏谑:“她还能拿出多少钱?”
“她说…一百万英镑。”约克公爵竖起一个手指头。
“一百万?”查理二世嗤笑一声,随即…瞳孔逐渐放大:“多…多少?”
“一百万,一百万英镑,折合1500万利弗尔。”
约克公爵认真的看着查理二世:“她说她有的是钱,但我们必须给她最好的封地!”
查理二世盯着约克公爵,好一会儿,他突然抬起一只手、啪的一声,给了自己一个巴掌!
“王兄?”约克公爵被他吓了一跳,不知道查理二世这是在干什么?
“一百万英镑!该死的!我当初说什么都应该把她追到手!”
查理二世哇哇大叫起来:“如果我娶了她,这笔钱就是我的了,对吧,詹姆斯?”
约克公爵还能说什么?
且不说这钱是不是安妮玛丽的,就算是,查理二世也拿不到;
想当初,查理二世还没当上国王的时候,也曾追求过安妮玛丽,然后…被拒绝了;
即便不考虑这一点,国库空虚还到处风流的查理二世,拿什么跟富可敌国却绯闻极少的阿方斯比?
“唉…我们就这么错过了一百万英镑。”查理二世又摇了摇头,眼神却逐渐变得清晰起来:
“不过…这确实有些麻烦了,她能拿出一百万英镑,我们却拿不出值这么多钱的封地给她…”
“这应该是阿方斯先生的主意。”约克公爵比划了一下:“那些信兑单上,都是阿方斯先生的名字。”
“以我们对安妮的了解,她出手也不会如此大方。”查理二世点了点头,再度叹了一口气:
“他这是故意的,他知道我们拿不出那么多封地,所以才故意拿出这么多钱;
如果我们收下这五千英镑,就必须把“公爵之位”交给安妮,至少还得给她一个城堡;
如果我们要更多的钱,就必须拿出一些值钱的封地,跟安妮好好的讨价还价一番…”
“那您觉得,我们接下来…该怎么办?”约克公爵连忙追问了一句。
怎么办?
查理二世也不知道啊!
他明明只想骗一点小钱,顺带拿到继续挑拨离间的筹码,迫使安提高她的报价;
现在倒好,安妮玛丽一口气给了这么多,他们要是敢黑掉,保准得名声臭大街;
此外,连挑拨离间也不好操作了,一来、安未必愿意给这么多,二来、安要是真给了,他们敢收吗?
不收,那说了跟没说一个样;
收了,那就是同时得罪两个女人,除非…查理二世愿意同时给出两个“公爵之位”。
这可能吗?绝对不可能!
因此,他们现在就得作出抉择:
要么收钱、麻溜的将爵位给安妮玛丽;要么退钱,顶着得罪安妮玛丽的风险跟安合作…
“王兄?”见查理二世一直没说话,约克公爵就更急了:“实在不行,咱们就先答应了?”
“你急什么?”一听这话,查理二世就不乐意了。
阿方斯答应给10万磅钾碱的时候,他都能端着架子讨价还价;
现在安妮玛丽才给了五千英镑,就想让他给出“公爵之位”?门都没有?
“…”
看着自己没招、还不让别人出招的查理二世,约克公爵那叫一个憋屈!
此前,他就跟查理二世建言过,安德森要求的价码最低,直接跟他合作、就是皆大欢喜;
结果查理二世拒绝了,还打算在安跟安妮玛丽之间来回横跳!
这样一来,就把约克公爵跟凯瑟琳王后也拖下水,一边联系一个,顺带着对这两个女人进行挑拨离间;
可谁知道,挑拨着挑拨着,查理二世又看安不顺眼,决定把爵位给安妮玛丽;
话说到这份上,约克公爵才大着胆子、写信去索贿一把;结果…玩砸了。
砸了也就砸了,那就按原计划、直接把爵位给安妮玛丽呗?
偏不。
这让约克公爵怎么玩下去?又该怎么、给安妮玛丽一个交代?
“先这样吧,詹姆斯。”这时,查理二世突然开口:
“游说也是需要时间的,你也不用急着回信给安妮;
再等等吧,王后也给安夫人写了信,等我们收到回信再做决定。”
“王兄?”见查理二世竟然玩起拖字决,约克公爵更加坐不住:
“您怎么还要等安夫人的回信?目前情况已经很明显了,安德森先生的条件是最低的!
咱们直接给他合作,把册封诏书给阿方斯先生,让他自己去分配,不是更划算吗?”
平心而论,约克公爵的提议是中肯的。
照目前的境况来看,安、安妮玛丽投入的筹码会越来越多,她们索要的好处也会越来越多;
横竖都得给出“公爵之位”,与其他们来得罪人,何不交给阿方斯、让阿方斯自己去分配这个爵位呢?
只可惜,约克公爵感受不到查理二世的郁闷。
他感觉不到压力吗?当然不是,可他是国王啊!
至高无上的国王,怎么能被其他人左右呢?
安妮玛丽越是表现出势在必得,越是表现出她与阿方斯的恩爱,查理二世就越是憋着一口气!
他要让安妮玛丽、让阿方斯知道,自己比她们更牛,自己才能决定这个爵位的归属权!
眼看着连自己的亲弟弟、都开始帮外人说话,查理二世越发不满:
“朕说了,等我们收到安夫人的回信后再做决定,你…听明白了吗?”
“…”
“怎么,你对朕的决定有意见?”见约克公爵没吭声,查理二世越发不满。
“…是!臣弟…臣弟…听见了。”
面对查理二世的极限施压,即便心中极度不爽,约克公爵还是咬着牙、应和了一句。
“那就好…”查理二世这才满意的点了点头:“你今天…不是跟诺福克公爵大人打猎去了?有什么收获吗?”
“我们在格林尼治的王家猎场打到一头鹿。”被问及打猎之事,约克公爵便回了一句:
“看样子,它是因为缺乏食物、才被迫离开自己的栖息地的,臣弟以为…今年粮食恐怕会减产。”
减产?
查理二世闻言,眉头便深深皱了下去!
如今正值小冰期末期,天气虽然有所变暖,但寒流对农作物的影响依旧巨大;
英国的主要农作物是大麦、小麦跟芜菁;这些作物多在11月中下旬收成,是最主要的过冬食物;
如果今年的天气比往年寒冷,不但食物会减产、冬天还会加长,简直就是双重暴击;
再叠加钾碱价格居高不下、羊毛低贱而毛衣昂贵的现状,恐怕会有很多人熬不过这个冬天…
然而,即便如此,查理二世也不想向阿方斯屈服,他默默的点了点头,便跳过这个话题:
“还有其他收获吗?朕指的是、更重要的事情。”
“还有两件事。”约克公爵自然明白他的意思:
“诺福克公爵似乎说服了安德里格斯先生,准备从他手中得到一些商人的把柄;
按照他的意思,他要利用这些把柄来查税,从而胁迫那些商人屈服、支持“羊毛税”提案。”
“查税?还想要挟这些商人?”查理二世顿时满脸冷笑:“他这是找死!”
“臣弟也这么觉得,不过…既然诺福克公爵大人愿意去尝试,我们也未尝不可以观望一番。”
约克公爵望了查理二世一眼,眼中带着几分意味深长…
“哈哈…说的是!他自己找死,怨不得其他人。”诺福克公爵愿意去趟刀山火海,查理二世也是喜闻乐见:
“你刚刚不是说,有两件事?那另一件事呢?”
“另一件事…是关于中毒案的。”约克公爵走近两步,压低声音道:
“安德森先生怀疑…这件事是克拉伦敦伯爵大人策划的。”