第1310章 入股造船厂?(四千合章)
“阿方斯先生?”
见阿方斯直接陷入沉思,本杰明逐渐紧张起来。
对阿方斯来说,去英国投资造船厂只是锦上添花的事,投不投、都不影响阿方斯赚大钱;
可对于霍金斯家族来说,造船业却是他们转型的重点方向,若是错过、就很难再找到赚大钱的机会了…
万幸的是,阿方斯终于回过神来,随即露出感兴趣的表情:“哪一个王家造船厂?”
阿方斯这一问,顿时让本杰明变得兴奋起来:“查塔姆的!”
查塔姆的王家造船厂?
阿方斯眉头顿时一挑:这可是英国最大的造船厂,皇家海军旗舰、海上王权号便是这家造船厂造出来的!
本杰明是哪来的底气、能让自己拿到这家造船厂的股份?
不过,这么大的一块肥肉,阿方斯也没有往外推的道理:
“听起来还不错?不过…要拿下这家造船厂,恐怕也不是一件易事吧?”
“确实不太容易…”本杰明眼珠子一转,便开始卖惨:
“无论是海军还是议会,他们都认为查塔姆王家造船厂事关国家安全;
就连雇佣外国工程师,都需要再三审查,更别说出售股份…”
“然后呢?”阿方斯表面不动声色,心里却暗自冷笑起来:
如果一点希望也没有,本杰明敢提这事吗?分明就是想跟自己讨价还价、多捞一点好处!
不过,现在还不是拆穿他的时候,阿方斯自然要顺着他的话、先试探一下他的底线…
“我的想法是这样的…”本杰明眼珠子一转,试探着给出一个提议:
“我愿意单独开设一个公司,我入股30%,您直接入股40%、再由菲尔先生代持30%;
这样一来,我跟菲尔先生将以英国人的名义、满足持有超过50%的法案限制,把公司归类为英国公司;
再然后,我再想办法、用这个公司的名义,去入股这家造船厂,至少要占到20%的股份,您觉得怎么样?”
阿方斯觉得…不怎么样。
他直接持有40%、再加上菲尔代持30%,那他也就持有了这家新公司70%的股份;
而新公司又只持有这家造船厂20%的股份,这样算下来,阿方斯持有的、其实才14%的股份;
即便查塔姆造船厂很大、而且股权很分散,这区区14%的股份,依旧连前三名的股东都挤不进去…
若真是如此,那阿方斯去入股王家造船厂,到底是让它为自己所用、还是给它送技术的?
当然了,身为专业人士,阿方斯自然不能纠结于表面数字,而是提出专业性的问题:
“我记得,查塔姆王家造船厂附近还是海军锚地吧?那周边最好的泊位…恐怕都划归海军了?”
“这…这个…造船厂的泊位也还有不少呢!”本杰明连忙解释道:
“查塔姆锚地跟造船厂分别在内港湾的两岸,泊位是没有冲突的!”
“内港湾的两岸。”阿方斯深深的望了他一眼,很敷衍的点了点头。
坏了!
只看阿方斯这个回应,本杰明便知道、阿方斯发现猫腻了!
几乎所有的内港湾、都存在相似的问题:
受河流泥沙冲积影响,靠出海口的一侧水位不断下降,最终被冲积成新的陆地;
而查塔姆锚地,显然也存在相似的问题,总会有一面海岸正在不断被冲积出新的土地;
那问题来了,海军会选择被冲积的一面、作为自己的锚港吗?显然是不可能的;
那么…处于被冲积区的,就只能是王家造船厂!
这样一来,对于造船厂来说,每年冲积下来的大量河沙,就成为不得不处理的隐患:
一来,他们没办法继续扩充新的泊位,甚至面临着已有的泊位被侵蚀的风险,也就是…规模越干越小;
二来,河沙容易堰塞出海口,导致河流向两边漫灌,一旦水势过大,整个造船厂都可能被冲毁。
当然了,只需要每年坚持清淤,这些隐患还是可以控制的;唯一的问题、就是谁来出清淤的钱?
如果阿方斯没有看出猫腻,本杰明就可以把账目合并到造船厂支出中;
每年固定从造船厂取钱来清淤、也可以小小的赚上一笔。
但现在…阿方斯既然发现了,那本杰明自然不能继续装傻充愣:
“您放心!阿方斯先生,出海口每年都会进行清淤的!
以前都是造船厂出的钱;但以后,我一定会说服当地镇长,替造船厂出一半的钱!”
才出一半?
不过,阿方斯并没有急着讨价还价,反而是又问了一句:“现在查塔姆有多少人口?”
“6…6000人左右…”面对阿方斯,本杰明也没办法虚报数目,只能尽可能把数目修饰得漂亮些:
“查塔姆造船厂现在就有350个造船工匠,如果您有需要,完全可以再招募200个,绝不会缺乏工人的!”
显而易见,本杰明误会了。
他以为阿方斯询问当地人口、是为劳动力数量考虑的,却没有想到、阿方斯是在估算当地的收入水平!
以即将成为新的法兰西军港的格拉沃利讷为例,当地原本只有不到2000人口;
在阿方斯迁入造船厂、帆布厂、麻绳厂、铸铁工厂跟仓库群之后,人口迅速上升到3500人;
随着阿方斯推进新农业改造、引入新移民、扩建军港等一系列操作,当地人口更是已经逼近5000人;
如果算是未来海军入驻、他们的家人也在格拉沃利讷定居、整个城镇人口将突破8000人!
现在,再回头来看,作为皇家造船厂、海军锚地的查塔姆,为何只有六千人口?
显而易见,是当地的经济收入无法支撑起这么多人口;
这又意味着、作为支柱企业的查塔姆造船厂,其财政收支情况非常堪忧…
稍作思索,阿方斯便转头看向旁边的安妮玛丽,意外的问了一句:
“安妮,你还记得我们上次去格拉沃利讷,尼尔抱怨得最多的话、是什么吗?”
“工人,他抱怨工人太难招了。”安妮玛丽从果盘中捡起一个葡萄,喂进阿方斯嘴里:
“造船厂需要工人,修码头、修仓库也需要工人,就连改造过的土地,也需要很多工人…”
“查塔姆有足够的工匠!”听到安妮玛丽的话,本杰明急忙开口道:
“工匠们的家人也都住在查塔姆,别说200个学徒,如果您需要,500个、800个都可以找到!”
“您误会了,本杰明爵士。”阿方斯转过头来,笑眯眯的看着他:
“一个景气的城市,像加莱、格拉沃利讷这样城镇,无论来多少工人,总会有干不完的活;
而查塔姆,它的人口还没有格拉沃利讷多,却有200个、500个、甚至800个没有活干的工人?”
“…”
“我很担忧啊,本杰明爵士。”见本杰明无言以对,阿方斯便摇了摇头:
“我只想到两种可能,要么…海军总是克扣查塔姆造船厂的造船经费,要么查塔姆造船厂根本就没有订单!”
“不不不…您误会、您误会了!”这一下,本杰明再也坐不住了!
其实,阿方斯说的是事实。
早在1662年,查塔姆造船厂就曾出现过拖欠工人薪资、以至于工人罢工抗议的恶性事件;
后来,海军委员会派人去造船厂调查此事,当时工人就放话、要么支付被拖欠的16000英镑的工资,要么他们就继续罢工!
最终双方谈判的结果,就是海军委员会先偿还一半、也就是8000英镑的工资,剩下的再逐渐偿还;
结果呢?如今一年过去,拖欠的工资又从8000英镑膨胀到15000英镑,造船厂随时可能迎来新的罢工抗议…
更要命的是,海军也没有订单给查塔姆造船厂,而原因、就出在阿方斯身上。
几个月前的非洲战役,让皇家海军一口气损失一整个舰队,多达11艘大小战舰、几千名军官跟水手;
这个巨大的损失,直接重创了整个皇家海军:
一方面,他们根本拿不出这么多钱、去重建这么多战舰;
另一方面、他们也担心这些战舰存在什么致命缺陷,不敢按照原来的图纸造船;
最终,海军只能把现有的战舰拉到造船厂,一遍又一遍的检修…
但恰恰是由于这些原因,本杰明才会盯上查塔姆造船厂、想要把它拿过来跟阿方斯合作。
一来,阿方斯有足够的资本、解决工人的欠薪问题,让造船厂恢复正常的生产秩序;
二来,阿方斯能提供更好的图纸跟造船技术,让造船厂早日走出困境、重新获得订单;
三来,打败皇家海军的、就是阿方斯的共济会舰队,也只有让阿方斯来修复船只,皇家海军才能安心…
“说说看,本杰明爵士,我哪里误会了?”
眼看本杰明急着辩驳、却半天都拿不出一个合适的理由,阿方斯眼中闪过一道灵光!
“…”本杰明嘴巴张了张,连忙把话圆了过来:
“呃…我的意思是…您、您没说错,查塔姆造船厂目前确实不太景气;
但…这正是我们的机会!
现在船厂没什么订单,我们可以用最低的价格、买入船厂的股份;
另外,只要引进您的图纸跟造船技术,他们马上就可以获得新订单;
正好他们的船坞都还空着,一接到订单,马上就可以生产、赚钱!”
谁知,阿方斯却摇了摇头:“船厂的位置不好,很难继续扩大规模,还需要定期清淤;
技术也不行,目前养不活那么多工人,也没有足够的订单,财政收支也出现问题;
既然这样,我们何必在这个时候入股他们?倒不如等一等,没准它就破产了再收购,不是更好?”
“呃…这…这…”本杰明嘴巴张得老大,却愣是说不出一句话来!
“您是想说,这是王家造船厂,它不会破产?”阿方斯还贴心的帮他找了个理由。
“对对对!就是这样!”本杰明连忙用力点头,却听阿方斯再度开口:
“那谁来拯救它呢?是查理二世陛下,还是海军委员会?”
这一下,本杰明彻底无话可说!
查理二世能救它吗?可以,但“大计划”就是用来推翻查理二世的,自然不用再考虑他的影响;
那海军委员会能救它吗?也可以,可海军委员会在谁手里?要么是桑维奇伯爵,要么是鲁伯特亲王…
试问,这两个人、会为了区区一个造船厂、跟阿方斯过不去吗?
显然是不可能的。
如此一来,还有谁、能阻止这家造船厂的破产?
“哎呀!魔术表演结束了!”恰好这时,“魔术秀”到此结束,阿方斯笑着站起身来:
“要不今天就到这里吧,本杰明爵士,其他的事情…咱们明天再聊?”
“呃…好!”
“晚安,爵士。”安妮玛丽也跟着起身,一脸玩味的朝他点头致意,随即搂着阿方斯的手臂扬长而去…
…
楼上,安的套间。
“笃笃笃…”平稳的敲门声突然响起。
随即,安迅速的拉开房门,果不其然、站在门口的,正是手上夹着银质烟斗的苏珊娜夫人!
“请进,夫人。”安侧过身子、将苏珊娜夫人让进了房间。
“嗯。”苏珊娜夫人微微一笑,优雅的走进房间:
“我刚刚从沙龙厅门口路过,阿方斯就坐在门口,也不知道他有没有看见我。”
“阿方斯…坐在门口?”
安先是一愣,随即眉头一皱:“是我大意了!那些小家伙、肯定是抢了前排的位置…”
“已经不重要了,保险起见,我还是长话短说吧。”
苏珊娜夫人摇了摇头:“我跟那个英国姑娘聊了一下,她不承认有谁指使过她,也不知道菲尔跟阿方斯是什么关系。”
“那您有没有告诉她,是我让您去找她的?”听到苏珊娜夫人的回答,安明显松了一口气。
“我说了,但她说…她不认识你。”苏珊娜夫人却是耸了耸肩。
“这是好事,说明菲尔干的不错。”安原本凝成一团的眉头顿时松开,脸上也多了几分笑意:
“阿方斯呢?他可曾派人去问过话?”
“没有。”苏珊娜夫人摇了摇头:“我还问她,除了我之外,还有谁找她聊过天?”
“她怎么说?”