1662,奋斗在路易十四时代努力工作只为退休

第1258章 欲迎还拒?(四千合章)

“那您现在就放心了。”本杰明笑着举起酒杯:“安德森先生醒了,您啊!就放心大胆的上任去吧!”

然而,诺福克公爵并没有应和他,反而是转头看向安德森。

“爵士刚刚跟我说了,陛下急着让您上任,是因为爱尔兰那边出现叛军,他需要组建新的军队。”

安德森也跟着笑了起来:“他现在很需要钱,因此…您不但得尽快上任,还得尽快拿出筹钱的法子。”

“筹钱的法子?”诺福克公爵一下子懵了!

他连怎么当这个财政大臣、都还没有底气,还让他想个法子筹钱?

没错,安德森之前给他支过招,可以跟库珀等人配合,优雅的薅资本家跟农民的羊毛;

问题是,安德森只告诉他思路,可没有告诉他,应该提出怎样的税目,又该怎么做?

“您看,羊毛税怎么样?”安德森咧嘴一笑:

“现在英国的“羊吃人”状况越来越严重了,大贵族圈占贫民的土地、用来兴建更大的牧场;

为了保护人民的利益,我认为可以开征一项“羊毛税”,每年按1便士\/只的额度征收;

单个牧场超过500只羊的,还要增加更多的税收,应该按2便士\/只的额度征收;

这样算下来,一年可以征收2—2.5万英镑的税收,而这笔税收,便可以用来改善农民的生活。”

“羊毛税?!!”诺福克公爵自己先变了脸色:“安德森先生,我…我也有不少牧场…”

“超过500只羊?”安德森眉头一挑。

“当然!”诺福克公爵点点头。

“那更好,这才能表明您的大公无私!”安德森眨了眨眼睛:

“您可以公开宣传,您觉得人民的生活太困苦了,作为财政大臣,您选择以身作则、多交一点赋税!”

“这个…”诺福克公爵一脸尴尬:“就算我没意见,其他人也会有意见啊!”

“这不是更好吗?”安德森露出意味深长的笑容:

“贵族们会去找白金汉公爵帮忙,资本家们则是去找库珀爵士帮忙;

这么好的机会,他们难道有钱不赚?

我敢肯定,他们不但不会生您的气,还希望您态度更强硬一些!”

“是啊,公爵大人。”本杰明一听,也连忙接过话头:

“正如安德森先生说的那样,库珀爵士也好,白金汉公爵大人也好,他们也要赚钱的嘛!

您提出这样的税目,让贵族、地主们坐不住,他们才会去找库珀爵士他们帮忙;

而您要做的,就是坚持下去,让这些人给出更多的好处费,让库珀爵士他们赚到钱;

熬上大半个月,您再放弃现在这个税目,让贵族、地主们放心,他们自然也不会再咬着您不放。”

“再然后,您就可以提出一个新的税目,比如说…金酒税。”安德森嘿嘿一笑:

“按照伦敦的进出口贸易记录,伦敦每年要进口20万瓶荷兰金酒;

如果每瓶金酒征收4—6便士的金酒税,一年就可以征收3000-5000英镑的税金。”

“每年3000-5000英镑?这也不是个小数目了。”诺福克公爵露出若有所思的神色:

“只是…有《航海法案》存在,荷兰进口的金酒可能会越来越少,这个税收恐怕也会越来越少…”

“那有什么关系呢?”本杰明把头摇成拨浪鼓:

“如果税金少了,咱们就提高税率,收6-8便士\/瓶,甚至更高的税率也是可以的!”

要知道,本杰明跟阿方斯合作的、添加威士忌的“小麦白兰地”就要推出市场了;

作为与威士忌、白兰地并驾齐驱的烈酒,金酒的税率越高、他的“小麦白兰地”才越好卖!

要是让他来当财政大臣,高低也得给金酒加个2-30便士的金酒税!

“这…好吧。”诺福克公爵看了看本杰明,又看了看安德森,终究还是点了点头。

“您放心,只要您放弃了“羊毛税”,您推出“金酒税”的时候,绝对不会有阻力的。”

安德森显得颇为得意:“库珀爵士他们欠了您一份大人情,而陛下又急需这些资金…”

“可是,3000-5000英镑,又有什么用呢?”诺福克公爵皱起眉头:“陛下需要更多的资金。”

“可以把它做成包税合同。”本杰明便给了他一个新的主意:

“您可以将它以3500英镑\/年的价格转包出去,一个合同期就是五年或者十年;

这样一来,您可以赚到一笔好处费,而陛下也能一次性拿到一大笔钱,不就皆大欢喜了?”

包税合同?转包?

诺福克公爵歪头一想:一年几千英镑的买卖,他确实捞不到几个钱;

可如果做成10年期的包税合同,就是几万英镑的买卖,他至少也能捞个一两千英镑。

最重要的是,钱只要进了兜里、即便他过几个月就离职了,这笔钱也不用吐出来!

“行,那我听您的。”下定决心的诺福克公爵点了点头:“只是、库珀爵士那边?”

“包在我身上!”本杰明立刻拍了拍胸膛:“我会跟他打招呼的,他知道应该怎么做。”

“到了议会,库珀爵士肯定会找您的麻烦,各种刁难您。”安德森又看向本杰明:

“一会儿,劳烦您陪公爵大人走一趟,召集我们那些顾问,让他们给公爵大人出出主意。”

“顾问?”诺福克公爵又是一愣。

“您可别小看了这些顾问!”本杰明立刻吹嘘起来:

“他们不是退休的大企业经理、就是以前的政府高官、或者桃李满天下的学者;

因为上了年纪,他们那一身本事无处施展,安德森先生这才聘请他们担任顾问,出谋划策、查遗补漏;

以他们的本事,必然能给您找到足够多的理由、来证明开征“羊毛税”的合法性跟迫切性;

您照着他们给的主意,就算到了议院,库珀爵士、白金汉公爵大人他们也吵不过您!”

“那...我试试?”见安德森什么都想到了,诺福克公爵也就咬咬牙、答应了下来。

“您放心,您只管尽力而为,就算您支撑不下去了,陛下也会帮忙的。”

安德森坏笑道:“陛下才是最需要钱的人,他一定会想尽办法保住您;

再说了,这个“羊毛税”本就是弃子,什么时候放弃、还不是您说了算?”

这一下,诺福克公爵彻底放下心来:“行,有您这句话,我就放心了!”

“来,咱们干一杯,为了友谊!”本杰明将杯子递了过来。

“为了友谊!”

...

入夜。

怀特霍尔宫,议事厅。

约克公爵匆匆走了进来:“王兄,出什么事了吗?”

“殿下,是诺福克公爵大人,他刚刚进宫谢恩了。”旁边的克拉伦敦伯爵站了出来。

谢恩?

约克公爵先是一愣,再一想,诺福克公爵?

他顿时明了:“是...为了财政大臣的事?”

“不错。”查理二世接过话头:“据说他刚刚去了一趟圣詹姆斯宫?”

“对,去探望安德森先生了。”约克公爵点点头:

“只待了一会儿,是跟本杰明爵士一起走的;我本想留他们一起用晚餐,也被婉拒了。”

“本杰明爵士?”查理二世微微眯起眼睛!

此前,本杰明信誓旦旦,说他在加莱被阿方斯赶出门来;可现在,他又屁颠屁颠的去探望安德森?

“我记得、我要走的时候,本杰明爵士就到了?”

克拉伦敦伯爵也露出狐疑的神色:“那他在安德森先生那里待了很久啊?”

“将近一个小时吧。”约克公爵点了点头。

“这么看来,本杰明爵士也靠不住啊…”克拉伦敦伯爵转头看向查理二世:

“那老臣先想办法、卡住诺福克公爵那边?”

“王弟觉得呢?”查理二世没有急着回答,而是望向约克公爵。

谁知,约克公爵却给了他一个预料之外的答案:

“臣弟以为,不应该卡住诺福克公爵大人,反而要让他尽快上任。”

“哦?为什么?”查理二世一脸好奇的看着他。

“咱们都知道,诺福克公爵是安德森先生属意的人选;”

约克公爵眨了眨眼睛:“他要想坐稳财政大臣的位子,会寻求谁的帮助呢?”

“阿方斯先生!”克拉伦敦伯爵一语道破天机。

“不错,只能是阿方斯先生。”约克公爵看向查理二世:

“我们不一定能得到阿方斯先生的投资,但诺福克公爵大人可以;

因此我认为,应该让他尽快上任,才能尽快解决财政资金的问题。”

“照这么看…”查理二世摸了摸自己的小胡子:“阿方斯先生…也未必真想放弃对英国的投资?”

想想也是。

本杰明去了一趟加莱,回来就说阿方斯生气了,不打算投资英国了,把他们吓了个半死;

可一听说安德森醒了,又屁颠屁颠的跑去探望、而且一待就是一个小时,还跟诺福克公爵也见了面;

而诺福克公爵呢?在安德森出事之前,他没有来谢恩;安德森出事后,他也没有来谢恩;

直到今天,安德森醒了,他去见了安德森一面,就来找自己谢恩了?

除了安德森,还能有谁、给他这样的底气?

再看安德森,他出事之前,查理二世可是跟他聊过天的,那时候,安德森可没有这份底气。

到了今天、他刚醒过来那会儿,费尔西可是当着众人的面、说要送安德森回加莱,他也没说什么。

这说明什么?说明他那会儿,也没有这份底气!

这又说明,安德森现在的底气,就是本杰明给的。

而本杰明的底气,又是谁给的?有且只有:阿方斯!

这一番推断下来,兴许本杰明跟阿方斯就是在唱双簧,给自己唱一出欲迎还拒的戏本!

“如果真是这样…”克拉伦敦伯爵细思极恐:“那他是故意恐吓咱们?”

“未必不可能。”查理二世点点头,声音满是唏嘘:

“可惜,咱们还需要他的投资,明知是局,也得跳进去啊!”

查理二世的无奈,约克公爵跟克拉伦敦伯爵感同身受。

安德森不出事的时候,他们一直觉得,阿方斯就是个普通商人,根本拿自己没办法;

可现在,他们知道了,一分钱难倒英雄汉,就算是国王,也有缺钱的一天啊!

没有钾碱,羊毛业产出下降,税金就收不上来,查理二世就会缺钱;

非洲航线受阻,新大陆的烟草、蔗糖、金银无法运回本土,查理二世就会缺钱;

要对付荷兰人,要镇压克伦威尔的私生子,这需要大量的海军、陆军,查理二世还是缺钱…

“陛下,您看这样行不行?”克拉伦敦伯爵突然开口:

“咱们就先让诺福克公爵上任,让他向阿方斯先生兜售国债,能卖多少是多少;

等阿方斯先生的资金进来,被动的就是他了,您觉得呢?”

这是…要跟阿方斯再玩一次赖皮?

查理二世微微眯起眼睛,心里又盘算起来:

反正都会得罪阿方斯,真要坑他一把的话,那肯定不能坑少了;问题是,坑多少才算多呢?

首先,他们之前拿了10万英镑的国债,跟阿方斯换了2万磅钾碱,这肯定得坑回来吧?

其次,他们跟柯尔贝尔约好的、让阿方斯提供的14艘满配的厄斯塔什级护卫舰,总得先拿到手吧?

其三,阿方斯答应的、10万磅单价1英镑的钾碱,也得想办法骗到手吧?

这一扒拉下来,至少是2、30万英镑的大数目,他们得发多少次国债,才能让阿方斯一步一步入套?

再说了,诺福克公爵的面子真有那么大,能让阿方斯拿出这么多真金白银出来?

就连旁边的约克公爵,也露出狐疑的神色:

“恐怕…没那么容易吧?阿方斯先生本就不怎么信任我们,怎么可能轻易拿出钱来?”

“我们可以让诺福克公爵大人去加莱跑一趟,最好是多跑几趟。”克拉伦敦伯爵提议道。

“那也不行,太慢了。”查理二世摇了摇头:“咱们的时间可不多,安德森先生还准备回加莱呢!”

“嗯?”约克公爵却是一愣,转头看向克拉伦敦伯爵:

“安德森先生还要回加莱?伯爵大人,我不是让您去…”