第174章 税改功成天下兴
周师爷跌跌撞撞地进来,脸色煞白,手里捏着一封信,抖得像秋风中的落叶。
“大人,江南…江南出事了!”他颤声说道,仿佛那信封里藏着什么洪水猛兽。
我一把夺过信,快速浏览,眉头拧成了一个结。
江南几家大商户联名上书,声称新税法让他们难以经营,要求重新修订。
呵,玩缓兵之计?
我冷笑一声,看来之前的胜利让他们放松了警惕,以为我鲁一鸣是吃素的!
“传钱税使、黄老板、孙县令、吴账房还有周师爷,立刻到书房议事!”我厉声吩咐,眼中闪过一丝精光。
这群老狐狸,真当我收拾不了他们?
新税收补充政策必须执行,这是关系国库命脉的大事,谁也别想阻拦!
众人很快便到齐,各个面色凝重。
钱税使额头上渗着汗珠,小心翼翼地问我:“大人,江南那边…”我摆了摆手,示意他稍安勿躁,然后将信拍在桌上,“看看吧,这就是你们的‘杰作’!”
黄老板脸色一变,拿起信仔细看了看,随即说道:“大人,这…这其中怕是有什么误会!这些商户平日里与我也有来往,并非刁难之人…”我冷笑一声,打断了他,“误会?黄老板,你也是商场上的老油条了,这其中的弯弯绕绕,你会看不明白?分明就是想拖延时间,等着我松口!”
吴账房精明的眼睛滴溜溜地转,附和道:“大人明鉴,这些商户的账目我都看过,他们的生意做得红红火火,根本不存在难以经营的情况。这分明就是故意找茬!”孙县令一向谨慎,此时也开口道:“大人,下官认为,此事需谨慎处理,以免激起民变。”
我扫视众人,语气坚定:“我意已决,新税收补充政策必须执行!钱税使,你立刻拟定一份公告,张贴到江南各处,晓谕百姓,新税法利国利民,任何人不得阻挠!黄老板,你负责安抚那些商户,如有不服,严惩不贷!孙县令,你负责维护地方治安,确保新政顺利推行!”
众人领命而去,书房里只剩下我和周师爷。
我走到窗边,望着夜色下的京城,心中一片平静。
江南的那点小打小闹,根本不足为惧。
真正的挑战,还在后面……
突然,门外传来一阵急促的脚步声,一个侍卫慌慌张张地跑了进来,“大人…不好了…皇上…”
侍卫气喘吁吁,脸色惨白,“大人…不好了…皇上…龙体欠安…宣…宣您即刻进宫!”我心里咯噔一下,皇上龙体欠安?
在这个节骨眼上?
难道是……
不敢再想下去,立刻更衣进宫。
皇宫里弥漫着一股紧张的气氛,太医们进进出出,神色凝重。
我一路畅通无阻地来到御书房,只见皇上脸色苍白地躺在龙榻上,皇后和几位皇子公主都在一旁侍奉。
“鲁爱卿,你来了。”皇上虚弱地开口,声音低沉,“朕…朕怕是不行了…”我心头一震,连忙跪下,“皇上万岁!皇上洪福齐天,定会转危为安!”
皇上摆了摆手,“不必安慰朕了。朕知道自己的身体…朕…朕有一事相托…”他说着,挣扎着坐起身来,目光炯炯地盯着我,“朕要将皇位…传给…太子!”
我心中一惊,太子年幼,根基不稳,若是此时登基,恐怕……
正要开口劝谏,却见皇上眼神中充满了坚定,不容置疑。
“鲁爱卿,朕知道你是个忠臣,朕相信你…你定会辅佐太子,守护我大好河山…”皇上说完,剧烈地咳嗽起来,嘴角溢出一丝鲜血。
皇后和皇子公主们顿时乱作一团,太医们也急忙上前诊治。
我跪在地上,心中五味杂陈。
皇上的遗愿,我岂能不从?
可这朝堂之上,暗流涌动,太子年幼,如何能抵挡住那些豺狼虎豹?
突然,皇上抓住我的手,用尽最后一丝力气说道:“鲁爱卿…朕…朕还有一事…要…要告诉你…”他的声音越来越弱,最终,手无力地垂了下去……
我抬起头,看着皇上紧闭的双眼,心中悲痛万分。
皇上临终前的最后一句话,究竟是什么?
难道……
关于新税法的?
还是……
于朝堂之上的那些阴谋?
我站起身来,目光扫过在场的众人,皇后悲痛欲绝,太子年幼无知,几位皇子公主神色各异,有担忧,有悲伤,还有……
丝不易察觉的……
奋?
我深吸一口气,心中已经有了决断。
无论如何,我都要完成皇上的遗愿,守护这大好河山!
正当我准备离开御书房时,一个小太监匆匆忙忙地跑了过来,在我的耳边低声说道:“鲁大人,太后…太后宣您去慈宁宫…”
我随着小太监来到慈宁宫,太后正襟危坐,眼神锐利如刀。
“哀家听说,皇上…驾崩了?”她语气冰冷,不带一丝感情。
我跪下,“回太后,皇上…确实…”
太后摆了摆手,打断了我,“哀家知道。皇上临终前,可有什么交代?”我将皇上立太子为储君,以及托孤于我的事情一一禀报。
太后听后,沉默良久,才缓缓开口:“太子年幼,朝政之事,还需仰仗鲁爱卿。”
我叩首,“臣定当竭尽全力,辅佐太子,守护江山社稷!”太后点了点头,“哀家相信你。只是…”她顿了顿,眼神中闪过一丝复杂的光芒,“哀家也有一事相求。”
我心中一凛,太后的请求,会是什么?
“太后请讲。”我恭敬地说道。
太后深深地看了我一眼,“哀家希望,你能…娶了哀家的侄女,安阳公主。”
我心中一惊,娶安阳公主?
这……
后这是何意?
是想拉拢我,还是……
一时之间,竟有些摸不着头脑。
“太后,臣…”我刚想开口拒绝,却见太后眼中闪过一丝凌厉的光芒,“鲁爱卿,这是哀家的意思,也是…皇上的遗愿。”
皇上的遗愿?
这怎么可能!
皇上临终前,根本没有提及此事!
我心中疑惑,但太后的语气不容置疑,我只能叩首,“臣遵旨。”
离开慈宁宫,我心中思绪万千。
娶安阳公主,对我来说,究竟是福是祸?
这桩婚事背后,又隐藏着怎样的秘密?
我抬头望向夜空,繁星点点,却无法照亮我心中的迷茫。
回到府中,我将自己关在书房里,仔细回想今天发生的一切。
皇上的驾崩,太子的继位,太后的请求……
一切,都来得太突然,太诡异。
我总觉得,这背后,似乎有一只无形的大手,在操控着这一切。
“大人,”周师爷的声音在门外响起,“江南那边传来消息,新税法已经顺利推行,百姓们…都很拥护。”我深吸一口气,压下心中的不安,“好,我知道了。”江南的税改,是我一手促成的,如今取得成功,也算是告慰皇上了。
我走到窗边,望着渐渐亮起的天空,心中突然升起一股豪情壮志。
皇上临终前的最后一句话,突然清晰地回响在我的耳边:“鲁爱卿…朕…朕相信你…你定会…成为…一代…权臣…”
权臣……
?
我嘴角露出一丝苦笑,或许,这就是我的命运吧。
我转过身,对周师爷说道:“周师爷,拟旨,追封先皇,谥号…就叫…‘明德’吧。”
“大人,还有一事…”周师爷欲言又止。
“何事?”