第087章 刘备手下咋全是怪物啊！什么是打下襄阳的关键？喜宴变丧宴！
“是大耳贼的兵马，竟然追出这么远还咬着我们不放？”
蔡瑁既惊又怒，先前那份狂怒顷刻间烟销云散。
他急是挣扎着坐起，翻身上马，便想要逃走。
“德珪叔且慢！”
蒯褀却拦住了他，神色冷静的向北一指：
“我看追兵不过几百人马，多半不是敌军主力，必是些争功心切的散兵流勇。”
“那旗号上写着‘许’字旗，刘备军中未听说过这么一号大将，定然只是个小人物。”
“咱们这里有两千兵马，何不就地结阵迎战，灭了这路小股敌军，也算稍稍出一口恶气。”
经他一提醒，蔡瑁不由冷静下来，再次定睛北望。
如蒯褀所说，来的确实不过两三百刘军士卒，刘备麾下也未听说过，有姓许的这么一号人物，必是无名小卒。
他手中这两千士卒，就算是败兵，到底也是十倍于敌。
我拾不了刘备，还收拾不了这么一帮小喽啰吗？
蔡瑁转眼权衡出利弊，眼中杀意骤起。
“贤侄不愧是蒯氏子弟，果然有你异度叔父的几分机敏睿智。”
大赞过后，蔡瑁拔剑在手，厉喝道：
“传令下去，就依我贤侄之计，全军立刻结阵迎敌。”
“吾要用这几百喽啰的鲜血，祭奠我二弟在天之灵！”
号令传下，两千余军心惶惶的荆州败卒，在蔡瑁的喝斥下，勉强排开了阵势，横亘在了大道之上。
眼见来敌只有几百余人，这帮荆州兵立刻来了信心，皆是握紧手中刀枪，跃跃欲战。
蔡瑁横枪立马，以藐视的目光，冷眼看着前方刘军杀近。
百步之外。
许褚正带着他两百许家虎士，一路狂奔。
新野一役，萧方虽给了他出战机会，杀的倒也痛快。
只可惜气运不佳，并未遇上什么有份量的猎物，没捞到多少功劳。
许褚心有不甘，便率部众远离了新野城，抱着碰碰运气的念头向南追出了十余里。
眼瞅着敌军溃兵已逃之夭夭，正要无功而返之时，前方却出现了数千荆州败军的身影。
更令许褚兴奋的是，这帮荆州溃军，非但没有一哄而散，反倒是收拢结阵，排开阵势竟似要正面迎战。
“敌军非但不逃，还胆敢结阵迎击？”
“好好好，很好，最好一个都别逃！”
许褚瞬间眼眸充血，一声虎吼，拍马提刀便如黑色狂风般加速冲上。
身后三百许家虎士，个个兴奋如狂，嘶吼着一涌而上。
荆州军弓弩手发动，百余支利箭呼啸而来。
许褚长刀舞出一团铁幕，轻松将袭来利箭，尽数弹落开来。
一路势不可挡，转眼间撞向了敌阵。
手中长刀，如死神之刃，挟着雷霆万钧之力，轰斩而出。
阵阵兵甲破碎声，伴随着嚎叫声骤起。
七八名荆州卒，如纸糊的一般，被许褚一刀斩碎。
他战马不停，手中长刀左劈右斩，将拦路的荆州卒，如切菜砍瓜般收割人头。
许家虎士随后涌入，如虎入羊群，成片成片将荆州卒斩翻于地。
三百余人，皆是以一挡十，眨眼间便将两千荆州军打崩。
中军处。
蔡瑁和蒯褀脸色已是愕变。
两千人马，就算再军心不稳，也不至于被三百来人一个照面就冲垮吧？
那员武将，如杀神一般，仅凭一己之力，就杀穿了他们的军阵！
刘备麾下，到底都是些什么怪物？
随便一个小角色，竟然都有万夫不当之勇？
“撤退，撤往樊城~~”
蔡瑁心态再次瓦解，撤退的命令还没有叫出来时，人已拨马转身落荒而逃。
王威紧随其后，左右荆州军，如惊弓之鸟，无不是一哄而散。
蒯褀却战阵经验不足，反应慢了半拍。
待到他回过神来，想要跟着拨马而逃时，许褚已踏着血路，呼啸近前。
“哪里走！”
一柄长刀，挟着血尘，横扫而来。
避无可避。
蒯褀来不及反应，只能凭借本能挥刀抵挡。
一声巨响，一声惨叫。
蒯褀连人带刀，如纸糊一般被震飞出去，重重摔落在地。
左右来不及逃走的荆州卒，皆为许褚神威吓破胆，纷纷
伏地请降。
许褚拨马上前，手中血刀举起，就要斩蒯褀首级。
蒯褀顾不得剧痛，边是吐血边是大叫：
“我是蒯家子弟，蒯异度是我叔父，匹夫焉敢——”
话未出口，许褚刀锋已毫不犹豫的斩下。
蒯褀人头落地。
许褚将蒯褀人头捡起，拴在了马背上。
抬头再看时，大股荆州军已逃远，只余下十几个被吓破胆者，跪在地上瑟瑟发抖。
许褚血刀向南一指，傲然道：
“我名许褚，乃我家萧军师亲卫统领！”
“回去告诉刘表老贼，识相的话即刻过江来降我主！”
“不然我早晚杀进襄阳，取了他项上人头！”
一众荆州兵们连连应诺，磕过几个头后，抱头鼠窜而逃。
许褚瞅了眼那颗人头，脸上浮现满意的表情，喃喃道：
“蒯家子弟，应该是个人物，算是桩功劳。”
“今日杀得总算过瘾，回去军师复命，向主公请功去吧…”
三百许氏虎士，扬长望新野而去。
…
天光大亮，朝霞东升。
刘备已与萧方，并肩而立，俯看这座荆北重镇。
“新野已下，襄阳近在眼前。”
“军师，备欲趁胜追击南下，一举拿下樊城，饮马汉水，你看如何？”
刘备马鞭指向南方，脸上是豪情万丈。
萧方目光南望，却眼神深邃。
樊城与襄阳，隔汉水相望，欲取襄阳，自然得先下樊城。
历史上，关云长北伐中原，虽水淹七军，威震华夏，却始终被卡在樊城无法北上，最终拖到了孙权背刺，江陵失守，大好局面付渚东流。
樊城，可称得上是一座坚城。
不过在萧方看来，还得看这座城在谁手里。
在曹仁这位曹氏第一名将手中，樊城自然是坚不可摧。
放眼刘表麾下，谁人将才可及曹仁，谁人又有为刘表死守樊城的决心？
没有，那这樊城便不堪一击。
“樊城孤悬于汉水北岸，只要主公截断其退路，攻破樊城并非难事。”
“但主公有没有想过，拿下樊城之后，我们下一步势必要攻取襄阳。”
“那攻取襄阳，关键又是什么？”
萧方眼神深远，语气别有意味的问道。
“攻取襄阳的关键？”
刘备眼神茫然起来，一时间未能听出萧方话外之音。
身旁诸葛亮眼眸一亮，脱口道：
“是船！攻取襄阳的关键，是战船！”
萧方赞许的目光，瞥了诸葛亮一眼。
刘备眼中精光一闪，蓦然间省悟了过来。
襄阳北面，可是隔着一道汉水。
欲破襄阳，必先过汉水，没船又怎么过汉水？
这关键可不就是船么。
“荆州大抵有三支水军，江夏水军，江陵水军，以及襄樊水军。”
“因樊城临江而建，故襄樊水军的大部分战船，都停靠于樊城城南的水营之中。”
“现下蔡瑁已南逃，樊城敌军势必会已有所准备，主公若现下就穷追南下，攻下樊城倒也不难。”
“怕就怕刘表抢先一步，将樊城水营的战船，统统都撤往南岸。”
“若我们不能得到这批战船，想要南渡汉水，就要自己打造战船，那得拖到何年何月呢？”
萧方也不多铺垫，将自己的深意向老刘道出。
刘备恍然大悟。
萧方的意思已经再清楚不过了，南下追击的目标，不在于樊城，而在于樊城水营的战船。
唯有抢下这批战船，方有资本渡过汉水，兵围襄阳。
否则，就算一鼓作气拿下樊城，也只能望江兴叹。
“还是景略你思虑周全，原来已为攻取襄阳做好了谋划。”
“所谓北人骑马，南人行舟，到了这江汉之间，水军战船确实是至关重要。”
刘备若有所悟。
“那依军师之见，备当如何用兵，方能夺取襄樊水军的战船？”
一番感慨后，刘备又问向萧方。
“咱们首先要做的，便是暂缓进兵，莫要逼得刘表太紧，令他惊恐之下放弃樊城，同时将樊城水军全部撤回南岸。”
“一者开春在即，需要足够的青壮来春耕，不然误了农时今秋欠收，便是因小
失大了。”
“二来主公新得新野，也需花些时间安抚人心，对于邓济等邓氏一族有功者，也要善加抚慰。”
“这三来嘛，方曾说过，主公拿下新野后，便动摇了刘表根基，那些观望的荆襄豪杰，必会有不少人望风来投。”
“主公也需腾出手来，安置这些豪杰，量才录用，充实主公的幕府以及郡县。”
“至于夺取樊城水军战船嘛…”
萧方话锋一转，嘴角微微上扬：
“下月就是小公子的满月之日，方自有计策，借小公子满月之机，为主公夺下樊城战船！”
刘备本是连连点头，对萧方种种安排皆是赞同，听到最后时却面露奇色。
这夺取樊城水军战船，怎么就与自己儿子的满月，搭上了关系？
刘备遂问道：“不知军师有何妙计，可夺取樊城水营战船？”
萧方遂压低声音，将计策诿诿道来。
刘备眼中疑色化为喜色，尔后抚掌笑赞道：
“原来是这么一回事，军师此计当真是妙极，刘景升断难防备也！”
这时。
诸葛亮眼眸微转后，却提醒道：
“姐夫此计，确实是夺取战船的妙计。”
“但光有战船还不够，还得有水卒可用才是。”
“这水卒就地招募训练，可最关键的是，得有一员水战大将，光靠徐文向一人，恐难担此大任！”
听得诸葛亮这一提醒，刘备脸上心头一震，脸上喜色顿收。
他麾下这帮武将，多为北方旱鸭子，魏延和文聘虽为荆州籍武将，却并不善水战。
徐盛虽通水战，但却并非顶尖水将，未必就能压制住蔡瑁黄祖。
刘备眉头皱起，不由转向了萧方。
“主公放心，方早已为主公务色了一位水战虎将！”
“此人乃荆州水战第一人，其水战之能还在徐文向之上，若此人为主公所用，打过汉水易如反掌也…”
萧方微微一笑，眼中透出一抹诡秘。
…
襄阳，州府。
一场寿宴正在进行。
今日乃是刘表次子刘琮的生辰，原本也算不得什么大事。
然蔡夫人却非要张罗着要摆宴庆贺，刘表也只好依从，便是在州府中摆下了生辰宴。
蒯越等重臣，以及襄阳的权贵名流们，纷纷到场为刘琮贺生。
众人是轮番对刘琮敬酒，各种赞溢之词。
什么二公子英姿不凡，聪慧过人，才德兼备…
“二公子确实有主公之风，主公能有这等麒麟之子，实乃主公之福，更是我荆州士民之福啊。”
蒯越也借着向刘表敬酒之机，不失时机的对刘琮一通盛赞。
这言下之意，自然是暗示刘表，当顺应“民心”，立刘琮为储嗣。
“琮儿确实有几分象老夫，不过现下对荆州士民们而言，如何抵挡住刘备这只恶虎来犯，才是他们最大的福气。”
刘表委婉的表示，现下还不想谈立嗣之事。
这倒也不是全为敷衍蒯越，确实是有刘备这柄利剑悬在头顶，他是寝食难安，实在是无心立储之事。
蒯越笑了一笑，宽慰道：
“主公勿忧，刘备的猖狂也到强弩之末了。”
“德珪镇守新野，刘备难再威胁我襄阳根本，我料曹操现下多半已发兵南下，大举进攻南阳。”
“曹操才略实力远胜刘备，他焉能是对手，覆灭只是早晚之事。”
“而曹操志在逐鹿中原，灭刘备后必不会再继续南下，我荆襄至少十年之内，不会再受威胁。”
“外敌已除，主公自然可专心安内了。”
刘表捋着细髯，咀嚼着蒯越的剖析，脸色渐渐变的轻松起来。
沉吟半晌后，刘表微微点头，冷笑道：
“异度言之有理，那曹操用兵确实诡诈如神，麾下猛将谋臣无数，刘备纵然有那萧方辅佐，料想也不是曹操对…”
刘表话未说完。
脚步声匆匆响起。
一员满身是血的武将，跌跌撞撞闯入宴会，伏倒在了阶前。
府堂内一片哗然，愉悦的气氛，霎时间为惊异取代。
“德珪？”
“你不镇守新野，为何突然回来？”
刘表腾的站起，满脸惊异的喝问道。
跪地之人，正是蔡瑁。
众人注视下，蔡瑁满面悲愤
道：
“主公啊，大耳贼突然发兵攻我新野！”
“邓济那狗贼反叛，夺了东门放大耳贼杀入城中。”
“瑁力战不敌，被迫弃城而退，新野已为大耳贼所得！”
“德适为文聘那叛贼所害，蒯子玉也为那萧方护卫许褚给杀了啊！”
刘表身形晃了一晃，一屁股跌坐回了座上。