第380章 灵树
黑影杀手们如同鬼魅一般，身形飘忽不定，速度之快令人咋舌。眨眼之间，数名杀手便已经将张无忌团团围住，他们出手狠辣无比，每一招都直取要害，仿佛要置张无忌于死地。然而，面对如此凌厉的攻势，张无忌却临危不惧，他施展出乾坤大挪移这一绝世神功，巧妙地将敌人的攻击一一化解，并趁着对方招式用老之际，顺势发起反击。一时间，掌风呼啸，剑气纵横，双方你来我往，好不激烈。
而在战场的另一边，周芷若正与那黑袍老者展开一场惊心动魄的对决。周芷若身姿轻盈，手中长剑舞动如飞，剑式变化万千，犹如仙子起舞。但那黑袍老者毕竟功力深厚，他的内力源源不断地涌出，每一次出招都带着排山倒海之势。渐渐地，周芷若开始感到力不从心，她的呼吸变得急促起来，额头上也渗出了细密的汗珠。
就在周芷若陷入危机之时，张无忌凭借着敏锐的感知能力察觉到了她的处境不妙。只见他猛地一挥手中宝剑，一道绚丽的剑光闪过，瞬间逼退了身前的几名杀手。随后，他脚尖轻点地面，整个人如同离弦之箭一般朝着周芷若飞奔而去。转眼间，张无忌便来到了周芷若身旁，他与周芷若背靠背而立，彼此间默契十足，迅速形成了一个坚固的防御圈。这就是男人，明明女人是魔族要杀他，张无忌也不想让黑衣人杀死周芷若……
此时的黑袍老者见势不妙，心中暗叫不好。他本以为自己一方稳操胜券，却没想到张无忌竟然能够在如此短的时间内摆脱众多杀手的纠缠前来支援周芷若。正当黑袍老者准备再次发动进攻的时候，突然感觉到脚下的地面微微颤动起来。紧接着，原本平静的地面开始出现一道道裂痕，裂缝之中闪烁着奇异的光芒。
原来，此处乃是一座古老的阵法所在地。由于刚才众人在此地的激烈战斗，无意间触动了隐藏在地下的阵法机关。刹那间，无数道耀眼的亮光从地底冲天而起，交织成一张巨大的光网，将黑袍老者以及那些黑影杀手全部笼罩其中。黑袍老者见状大惊失色，他试图冲破这道光网的束缚，但无论他如何奋力挣扎，都始终无法逃脱出去。
趁此机会，张无忌和周芷若不敢有丝毫耽搁，他们相互对视一眼后，立即转身朝着通道口狂奔而去。当他们跑出一段距离之后，只听得身后传来一阵沉闷的巨响，回头望去，只见那条通道已然消失不见，取而代之的是一面光滑如镜的石壁。
经过这番死里逃生的经历，张无忌和周芷若二人不禁相视一笑。虽然刚刚经历了一场生死考验，但正是因为这场磨难，让他们之间的关系变得复杂。
他们刚跑出来，张无忌和周芷若眼见那黑袍老者来势汹汹，攻势凌厉，当下不敢有丝毫怠慢，双双对视一眼后，默契地同时施展起了乾坤大挪移。只听得衣袂猎猎作响，他们的身影迅速交错开来，掌风呼啸，劲气四溢。一时间，场上掌影重重，令人眼花缭乱，竟是与那黑袍老者斗得旗鼓相当，难解难分。
然而，这场激战并未持续太久，双方皆已倾尽全力，但仍无法分出胜负。正在此时，一直伺机而动的张无忌猛地抓住一个破绽，毫不犹豫地运起体内雄浑无比的九阳神功。刹那间，一股炽热至极的真气自其掌心喷涌而出，宛如一条火龙般直直冲向黑袍老者。
黑袍老者见此情形，心中一惊，连忙侧身闪躲。可让他没想到的是，这道真气仿佛具有灵性一般，竟然如影随形，紧紧纠缠住他不放。无论他如何腾挪转移，都难以摆脱这股强大真气的追击。就在黑袍老者狼狈躲避之时，周芷若看准时机，手中软鞭如灵蛇般飞出，卷向黑袍老者的双腿。
黑袍老者躲闪不及，被软鞭缠住脚踝。张无忌趁势而上，九阳真气再次汇聚手掌，狠狠击向黑袍老者后背。黑袍老者吃痛，怒吼一声，身上涌出一股邪恶之力，挣断了软鞭。但他受伤不轻，那些黑影杀手见主人受创，纷纷疯狂地冲向张无忌和周芷若。
两人边战边退，突然发现身后出现一座古老石门。门上刻满符文，隐隐散发着神秘力量。张无忌伸手触碰石门，石门竟缓缓打开，里面透出柔和的光芒。两人不假思索地冲进石门内。门后是一片宁静山谷，谷中有一棵巨大的灵树，树上挂满晶莹果实。
就在他们满心好奇、左顾右盼之际，身后猛然传来一阵黑袍老者怒不可遏的咆哮声。那声音犹如惊雷一般，在山谷之中回荡不休。紧接着，就见那黑袍老者裹挟着一群杀气腾腾的黑影杀手，风驰电掣般地追入了山谷。
然而，令人意想不到的事情发生了。当他们刚刚踏入山谷的一刹那，原本安静矗立在那里的灵树突然间光芒大盛，一股强大无比的禁制之力如潮水般汹涌而出。那些来势汹汹的黑影杀手们根本来不及做出任何反应，瞬间就被这股禁制之力化为了灰烬，消散在空中。就连实力高深莫测的黑袍老者，此刻也被这股强大的力量死死压制住，浑身动弹不得，只能眼睁睁地看着自己带来的手下顷刻间灰飞烟灭。
张无忌与周芷若面面相觑，眼神交汇间都看到了彼此眼中的震惊之色。他们心中暗自思忖：“此地竟然有如此神秘而强大的禁制存在，想必绝非寻常之所！”两人经过一番短暂的交流之后，很快达成了共识——决定留在这里潜心修炼，一方面可以借助此地的灵气提升自身修为，另一方面也要守护好这片充满神奇色彩的地方，以免它落入奸恶之人的手中。
说时迟那时快，趁着黑袍老者被禁制之力困住无法脱身的绝佳时机，周芷若玉手一挥，手中的长剑如同蛟龙出海一般，猛地一抖，刹那间化作无数点闪烁着寒光的星星，以迅雷不及掩耳之势朝着黑袍老者的要害部位疾驰而去。这些寒星所过之处，空气仿佛都被撕裂开来，发出尖锐刺耳的呼啸之声。
眼看着周芷若的这一击即将命中黑袍老者的要害，就在千钧一发的时刻，一道黑色身影宛如鬼魅一般从旁边骤然闪出。只见此人速度奇快无比，眨眼间便已横在了黑袍老者身前。只听得“铛”的一声脆响，周芷若的长剑狠狠地刺在了那人身上，但却未能穿透其身躯分毫。原来，这名突然杀出来的黑衣杀手竟有着一身铜皮铁骨般的硬功，硬生生地替黑袍老者挡住了这致命的一剑。
黑袍老者见到此情此景，气得七窍生烟，一双眼珠子几乎要瞪出眼眶来。他张开嘴巴，发出了一声惊天动地的怒吼，那吼声震得整个山谷都微微颤抖起来，四周的树叶纷纷飘落，仿佛下了一场绿色的雨。紧接着，他将全身功力尽数汇聚于双掌之上，掌风激荡之处，周围的空气似乎都被撕裂开来。带着雷霆万钧之势，这两掌狠狠朝着张无忌和周芷若拍去。
面对如此威猛绝伦、排山倒海般的一击，张无忌和周芷若顿感压力如山岳压顶而来，此时的他们已然退无可退，避无可避！在这千钧一发之际，二人别无选择，只得紧咬牙关，将体内所剩无几的内力尽数汇聚于双掌之上，拼尽全力使出浑身解数，双掌齐齐向前推出，以抵御黑袍老者那惊世骇俗的雷霆一击。
就在双方手掌即将相交的刹那间，只听得“砰”的一声巨响轰然炸开，其声犹如晴天霹雳，又似平地里猛然炸响的惊雷，震耳欲聋，直叫在场众人的耳膜都嗡嗡作响，疼痛难忍。随着这声巨响，整个场地瞬间陷入一片混乱之中，飞沙走石漫天飞舞，狂风呼啸肆虐而起，原本风和日丽、晴空万里的天空也在眨眼之间骤然变得阴沉昏暗起来，厚重的乌云迅速聚拢，层层叠叠堆积在一起，仿佛一只狰狞可怖的巨兽张开血盆大口，随时都会降下一场倾盆暴雨。
然而，就在这相持不下之时，那棵灵树突然大放光华，树干上浮现出古老的纹路。这些纹路延伸出丝丝缕缕的光线，瞬间包裹住张无忌和周芷若。黑袍老者那一击打在光线上，竟被全数反弹回去。黑袍老者被自己的力量击中，口吐鲜血，瘫倒在地。
张无忌和周芷若满脸惊愕地凝视着眼前的灵树，一时间呆若木鸡，甚至都来不及做出任何反应。只见那灵树散发出来的光芒越来越耀眼夺目，仿佛要将整个山谷都照亮一般。紧接着，令人瞠目结舌的一幕发生了——灵树的光芒开始不断扭曲变形，最终竟然缓缓地幻化成了一位白发苍苍、仙风道骨的老者模样！
这位由灵树幻化而成的老者甫一出现，便发出一声震耳欲聋的声音，犹如洪钟大吕一般响彻整个山谷：“你们二人与这山谷实乃缘分匪浅啊！”他的目光如炬，直直地落在张无忌和周芷若身上。
“此地乃是上古仙域遗留下来的一片神秘所在，而老夫则是负责看守这片领域的守护者。”灵树老者微微颔首，继续说道，“就在刚才，有一个身着黑袍之人企图闯入这里肆意破坏，并妄图夺走深藏于此地的珍贵宝物。好在这山谷设有强大的禁制，那黑袍贼子一经触动，当即就被禁制之力所重伤。如今既然你们机缘巧合之下留在了此处，那么自然也要肩负起守护这片山谷的重任。”
听闻此言后，张无忌与周芷若不禁面面相觑，他们深知眼前这位灵树老者定非等闲之辈，其所言之事必然非同小可。于是两人不敢有丝毫怠慢之意，赶忙双双躬身，向着灵树老者深深地行了一个大礼，并齐声说道：“多谢前辈指点迷津，我等愿谨遵教诲！”只见那张无忌此刻一脸坚毅之色，他那双炯炯有神的眼睛凝视着灵树老者，郑重其事地回应道：“晚辈定会全力以赴，纵使前路艰险万分，也绝不辜负前辈对我的殷切期望和所托重任！”
自那日起，张无忌和周芷若便在这幽静神秘的山谷之中静下心来，潜心修炼。在灵树老者耐心且悉心的指引之下，张无忌每日刻苦钻研九阳神功的心法要诀，其体内真气如汹涌澎湃的江河一般奔腾不息，功力增长可谓是突飞猛进，日益深厚。而周芷若亦不甘示弱，她手持长剑，在山谷间翩翩起舞，剑招犹如行云流水般自然流畅，每一剑都蕴含着无穷的威力。随着时间的推移，她的剑法愈发精湛绝妙，令人叹为观止。
就在某一日清晨，山谷深处忽然传来一阵轻微的颤动声，仿佛大地之下正有一股强大的力量在蠢蠢欲动。这突如其来的异动瞬间打破了山谷原有的宁静，张无忌和周芷若心中一紧，立刻警觉起来。他们对视一眼后，毫不犹豫地朝着声音传来的方向疾驰而去。待到靠近查看时，却惊讶地发现原来是一棵散发着七彩光芒的奇异仙草正欲破土而出。
此时，一直跟在身后的灵树老者见到此景，脸上顿时露出欣喜若狂的神情，激动地喊道：“天助你们也！此乃传说中的鸿蒙仙草，乃是天地间极为罕见的奇珍异宝。若是能将其服下，便可大幅增加自身功力，实乃不可多得的机缘啊！”张无忌和周芷若相视一笑，他们知道，这是山谷给予他们坚守此地的馈赠。而后，他们服下仙草，继续在这神秘的山谷中向着更高的仙侠境界迈进。
张无忌和周芷若惊愕地瞪大了眼睛，目光直直地投向那棵灵树。就在此时，一阵空灵而缥缈的声音仿佛从远古传来，悠悠地在他们耳畔回响：“你们二人有缘来到此地，乃是上天赐予的机缘，切不可辜负这方纯净的土地啊！”
听到这番话，张无忌和周芷若不敢怠慢，赶忙恭恭敬敬地朝着灵树深深鞠了一躬，并齐声说道：“多谢前辈指点，我等定当竭尽全力守护此地，不负所托！”言罢，两人相视一眼，心中皆是涌起一股使命感。