疫之苟生03（善一．北水）
花叶之事录疫之苟生03（善一．北水）
“哎呀，这不是西莉卡吗?”
“……你好。”
“喔喔，你成功离开森林啦，那真是太好了。”这名留着一头大红色波浪卷发，名为罗莎莉雅的女性玩家，嘴角歪曲地笑着说道。
“哥哥，他就是任务目标。”
“哦~就是这个女的啊，他们没了，最后的几个红名就全没了。”
“不过现在才回来已经太迟啰。道具已经在刚刚分配完毕了呢。”
“我说过我不需要了啊!我另外有事。”
“哎呀?那只蜥蜴怎么了吗?”
西莉卡紧咬嘴唇。使魔无法收进道具栏，也不能寄放在别处。换言之，无法在驯兽师身边看见使魔的理由只有一个。
这件事罗莎莉雅当然也知道，但她却露出浅笑，故意接着说“哎呀，该不会是……?”
“它死了，但是!毕娜绝对会复活的!”
原本一直露出痛快笑容的罗莎莉雅微微睁大了双眼。她吹了声口哨说道：“哦，这么说，你是打算去【回忆之丘】啰。不过，你这种等级攻略得了吗?”
“没问题的。”
在西莉卡回答之前，钟离悠便先往前站出一步，像是要保护西莉卡似的，将她藏进了大衣阴影中。
罗莎莉雅露骨地用品头论足的眼神扫视钟离悠，红艳的嘴唇再度浮现嘲讽的笑容。
“小帅哥，你也被那孩子骗了吗?她可没有看起来那么强喔。”
强烈的悔恨，让西莉卡的身体发起抖来。她低着头，拚命忍住眼泪。
“走吧。”
钟离悠将手搭在西莉卡的肩膀上。西莉卡在钟离悠的催促下，往旅馆迈开脚步。
“反正，你们就加油啰。”
罗莎莉雅那带着笑意的声音从背后传来，但他们没有再回头。
“风向鸡亭”的一楼是宽广的餐厅。让西莉卡坐到后方的座位上，钟离悠便往站着npc的柜台走去。先完成住宿登记，接着将柜台上的菜单迅速点过之后就回到座位。
西莉卡原本要向坐在对面的钟离悠，为了因为自己的关系而让他们感到不愉快的事道歉。
但才刚开口，钟离悠就举起手制止说：“还是先吃饭吧。”
就在这时，服务生端了三个冒着热气的马克杯上来。放在面前的杯子里，装满了传出不可思议香气的红色液体。
“……好好喝喔……”西莉卡说道。
香料的香气以及酸甜的味道，跟在很久以前，父亲让她稍微试喝过的热红酒有些类似。但住在这里的两个星期内，把这间餐厅菜单上的饮料全部试过一次的西莉卡，却对这个味道没有印象。
“请问，这个是……?”
“npc餐厅也接受客人自己带饮料来喔。这是名为【等价·红宝石】的道具。只要喝一杯就能让敏捷力的最大值上升1。”
“这、这么贵重的东西。”
“就算让酒放在道具栏里面，味道也不会变好啊。而且我的朋友很少，实在没什么机会打开它。”
不久，就算杯子空了，舍不得那股温暖的西莉卡仍将杯子抱在胸前好一段时间。她将视线落在桌上，轻声说道“为什么……要说那种恶毒的话呢……”
“不论是哪种在线游戏，都有许多一披上角色的外表，人格就会改变的玩家。变成好人的家伙、变成坏人的家伙。一直以来这都被称为角色扮演。”
“现在明明陷入了这种异常的状况……我可以理解要全体玩家通力合作、完成攻略是不可能的。但对于他人的不幸兴灾乐祸的家伙、掠夺道具的家伙——甚至杀人的家伙实在太多了。”
钟离悠轻笑着说了句抱歉。
亚丝娜面色复杂的看着钟离悠，她还记得一个月前，他面无表情的让几十名玩家消失在了这个世界上。
“其实，我也没有资格对别人说三道四，毕竟我很少帮助别人。”
“悠哥……是好人喔。因为你救了我嘛。”
结束由炖肉、黑面包，和甜点吉士蛋糕所组成的晚餐后，时间已经来到晚上八点了。为了准备明天的第四十七层攻略，打算早点休息的三人便往风向鸡亭的二楼走去。宽广的走廊两侧，并排着许多客房的房门。
等到三人互相进了各自的房间中，亚丝娜从她的房门中走了出来，敲响了钟离悠屋子的门。
在几分钟的交谈后，亚丝娜心情忐忑的回到了自己的屋中。
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耳边响起的闹铃声，让西莉卡缓缓地睁开眼睛。这是只有自己才能听见的起床铃声，时间设定在早上七点。
“走吧。”
“哦哦，好的。”
为挑战第四十七层“回忆之丘”而好好地吃了顿早餐，接着走到大街上时，明亮的阳光已经笼罩整个城镇了。准备出发去冒险的白天型玩家，以及刚结束深夜狩猎回来的夜猫族玩家，带着相反的表情交错而过。
在旅馆旁边的道具店补充好药水类回复道具后，三人便往转移门广场出发。很幸运的，在没有遇到昨天那群劝诱玩家的情况下就抵达了转移门。就在准备飞身跃入发着蓝色光芒的传送空间时，西莉卡停下了脚步。
“啊……我还不知道第四十七层的城镇名称……”
才打算叫出地图确认，钟离悠就先伸出了右手。
“没关系，由我来指定吧。”
“转移!芙洛莉雅!”
炫目的光芒与钟离悠的声音同时散开来，将三人包围起来。
紧接在瞬间的传送感觉之后，效果光消散时，西莉卡的视野立刻闯进各式缤纷的色彩。
“哇啊啊……!”
她不禁发出了欢呼声。
第四十七层主要街道区的转移门广场上，遍布无数的花朵。狭窄的道路以十字贯穿圆形的广场，其它地方则是用砖块围成的花圃，不知名的花草在其中争奇斗艳。
“好壮观喔……”
“大家习惯叫这层楼为“花之庭园”，不光是街道，整个楼层都布满了花朵。如果有时间的话，还可以去北边的【巨大花森林】逛逛。”
“那里就当作下次的娱乐吧!”
西莉卡对钟离悠笑了笑，便在花圃前面蹲了下来。接着把脸凑近有点像矢车菊的淡蓝色花朵，轻闻它的香气。
从布有纤细纹路的五片花瓣、白色的花蕊到淡绿色根茎，这朵花以令人惊讶的精细度被制造出来。
当然，包含这个花圃当中绽放的所有花朵在内，全艾恩葛朗特的植物或建筑，都不可能时常以如此精致的对象存在着。若是这么做，不论sao的主机性能再高，系统资源也会在瞬间就消耗殆尽。
尽情地享受了香气，终于站起身来时，西莉卡再次环视周围。
漫步在花间小路的人影，几乎都是男女两人组。每个人都牵着手，不然就是勾着手开心地边走边谈笑着。看来这个地方似乎已经变成那种地点了。西莉卡抬头瞄了无所事事站在旁边的钟离悠和亚丝娜一眼。
像是要掩饰想着这些事情而瞬间变得红通通的脸颊，西莉卡充满活力地说道“走，走吧!往郊外前进!”
即使走出转移门广场，城镇的主要街道也同样埋没在花海当中。三人并肩漫步在其中，西莉卡想起了昨天与钟离悠相遇时的情形。她无法相信从那以来其实还没经过一天。这名白衣剑士在自己心中的存在感，已经大到这种地步了。
“那个……悠哥……你今年多少岁？”
“怎么突然问这个？我今年12岁。”
“什么！？”俩声惊呼传来。
西莉卡一想到之前一直喊他悠哥就一阵脸红。
亚丝娜整个人都陷入了呆滞，她竟然喜欢上了一个比她小好几岁的人。
在艾恩葛朗特中提到现实世界的话题是最大的禁忌。理由有很多种，但最主要的原因是倘若让“这个世界只是假想的虚构物”这种想法深植在心中，将会无法接受在sao中的“死”等同于现实的死亡。
不知不觉间，三人已经走到街道区的南门了。藤蔓植物围绕着由银色细钢材组成的巨大拱门攀爬，并开满无数的白色花朵。主要街道通过这个拱门，变成由绿色山丘所围绕的街道，消失在春霞的另一端。
“那么……我们差不多要开始冒险了。”
“是!”