第613章 通州血案
四月初夏，大运河上漕船如梭。免费看书就搜：看书屋
晨雾尚未散尽，一艘满载漕粮的官船缓缓驶过拥挤的大运河河道，船头破开浑浊的水面，荡起层层波纹。
船工们赤着上身，古铜色的皮肤上沁出细密的汗珠，喊着低沉的号子调整帆索。
而负责秘密护送徐老六的朱武，却没有在运河之上。
朱武等人骑着马，望着远处，心中也莫名的紧张起来，这种感觉对于朱武而言，非常不好。
因为他清楚一旦自己有了这样的感觉，就意味着接下来可能会发生不好的事情。
“武哥，再有半个时辰就能到通州码头了。”
副手周岩悄悄到了朱武跟前压低声音感慨着，“这一路总算平安无事。”
朱武没有答话，只是微微点头。
他四十出头，面容刚毅，左颊一道刀疤从眼角延伸到下巴，在昏暗的天光下显得格外狰狞。
作为东厂提督冯保的心腹，他深知肩上担子的份量——船舱里那位看似普通的老人，掌握着足以撼动朝局的秘密。
“周岩，让弟兄们打起精神。”
朱武终于开口，声音低沉如闷雷，“越是最后关头，越不能松懈。“
“是！“周岩领命而去。
朱武回头看了一眼队伍身后的马车。此刻的青布马车紧闭，里面坐着的是原徐家账房先生徐老六。
这个干瘦的老头子手中握有徐阶家族多年来兼并土地、贪污受贿的铁证。
这是海瑞拜托冯保使用东厂密探送往京师的关键证人，若能安全带回京城，足以给徐阶一党致命一击。
马车旁，四名身着便装的东厂番子警惕地环视四周。
他们都是朱武精挑细选的好手，此行一路从江南秘密护送至此，历经半月有余。
而且为避开可疑的耳目观察，他们昼伏夜出，绕行偏僻小路，甚至数次更换装束。
如今京师在望，朱武心中的不安却愈发强烈。
“武哥，前面有片林子，要不要绕过去？”
周岩回来请示。
朱武抬眼望去，官道前方确实有一片茂密的松林，在暮色中显得阴森可怖。
按照常理，这种地形极易设伏。但绕路要多花一个时辰，而他们必须在今晚赶到通州码头，明日一早乘船入京。
“不必。”
朱武沉声继续道，“派两个弟兄前面探路，其余人保持戒备。如有异动，立刻保护徐老六撤离。”
队伍继续前行，马蹄声在寂静的黄昏中格外清晰。
朱武的手始终按在腰间的绣春刀上，指节因用力而发白。进入松林后，光线骤然暗淡，空气中弥漫着松脂和腐叶的气味。
“嗖——”
破空声来得突然至极。
朱武几乎是本能地侧身，一支弩箭擦着他的脸颊飞过，深深钉入身后的树干。
“有埋伏！保护徐老六！”
朱武暴喝一声，同时抽出绣春刀。
几乎在同一时刻，十余道黑影从林中窜出，刀光如雪，直扑队伍中央的马车。
“结阵！”
朱武的命令刚落，四名番子已迅速围住马车，刀剑出鞘。周岩则带着另外三人迎向扑来的刺客。
金铁交鸣之声瞬间打破了林间的寂静。
朱武挥刀劈开一名刺客的咽喉，温热的鲜血喷溅在他脸上。这些刺客身手不凡，招招致命，显然不是普通匪类。
“武哥，他们人太多了！”
一名番子肩头中箭，踉跄后退，紧张无比的说道。
朱武咬牙，一脚踢翻冲上来的刺客，反手一刀结果了对方性命。
果断下令道：“往官道撤！不要恋战！”
马车在番子的护卫下冲出重围，朱武和周岩断后。
刺客似乎没料到他们反应如此迅速，追击稍显迟疑。借着这个空当，朱武等人终于冲出松林，重新回到官道上。
逃到官道上的朱武也松了口气。
朱武喘息着下令，“清点人数！”
一番检查后，发现两名兄弟受了轻伤，所幸都不致命。更令人意外的是，刺客竟没有继续追击，而是迅速消失在松林中。
“奇怪，他们明明占优势.”周岩皱眉道。
朱武脸色阴沉如水：“他们不是要杀我们，是在试探。”
接着他转向马车，对着马车里的人问道：“老先生可安好？”
车帘掀起一角，露出徐老六苍白的面容：“老朽无事，多谢壮士相救。”
朱武点点头，心中疑云密布。
这次伏击来得蹊跷，对方似乎只是想确认马车中人的身份，而非真要取他们性命。
更令他不安的是，刺客如何得知他们的行进路线？此行极为机密，除了冯保和他最信任的几个心腹，无人知晓具体安排。
“武哥，天色已晚，我们是否继续赶路？”周岩问道。
朱武抬头看了看渐暗的天色，又回头望了望那片幽暗的松林：“走，全速前进。到了通州码头就安全了。”
队伍再次启程，这次所有人都绷紧了神经。朱武特意让两名番子远远跟在后面，以防追兵。然而直到通州城墙映入眼帘，再没有异常发生。
通州作为京杭大运河的北端终点，素有“一京二卫三通州“之称。即便入夜，码头依旧灯火通明，漕船、商船停泊如林，搬运工、商贩、水手往来穿梭，喧嚣声不绝于耳。
朱武没有直接前往官船停泊的码头，而是先派周岩带人去探查情况。约莫一刻钟后，周岩回来报告一切正常，没有可疑人物。
“武哥是否过于谨慎了？“
周岩小声道，“到了这里，徐党就算有天大胆子，也不敢在众目睽睽之下动手。”
朱武冷笑一声：“小心驶得万年船。徐阶现在还是首辅，他在朝中的党羽仍在，公公将这么重要的任务给我们，我们决不能有任何掉以轻心！”
“按原计划，我们乘'德帮船'入京。”
接着朱武又下令道，“周岩带两人先去安排，其余人随我保护徐先生。”
秘密小队队伍分头行动。
朱武带着徐老六和四名番子兄弟穿过熙攘的码头，向约定的泊位走去。
夜风夹杂着水腥味扑面而来，远处传来船夫的号子声和商贩的吆喝。
“壮士.”徐老六惴惴不安，他突然压低声音，“老朽总觉得有人在盯着我们。”
朱武没有回头，只是微微颔首。
他也察觉到了——自从进入码头，就有几道视线如影随形。但码头上人太多，一时难以分辨敌友。
“加快脚步。”朱武低声道，同时握紧了刀柄。
就在他们即将到达“德帮船”停泊处时，异变陡生。
一支利箭突然从暗处射出，正中朱武前方一名番子的胸膛。
那番子惨叫一声，倒地不起。紧接着，十余支暗箭从不同方向呼啸而来，照亮了夜空。
“有埋伏！”
朱武大吼一声，拔刀出鞘。突如其来的暗箭，也将本该热闹忙碌的码头顿时大乱。
惊慌的人群四散奔逃，反而挡住了朱武等人的退路。
“保护徐先生！”
朱武挥刀劈开一支射向自己的利箭，同时向四周扫视。
慌乱的人群中中，至少二十名悍不畏死的刺客从各个角落涌出，手持各式兵器，杀气腾腾地扑来。
这次的刺客比松林中那批更加训练有素。他们分成三组，一组缠住朱武和番子，一组直取马车，还有一组占据高处，用弓弩远程压制。
“周岩！周岩在哪？”
朱武一边格挡刺客的攻击，一边怒吼。按理说，先一步到达的周岩应该已经安排好船只接应，此刻却不见踪影。
一名番子被长枪刺穿腹部，倒地哀嚎。另一名番子则被两名刺客围攻，险象环生。朱武知道这样下去不是办法，必须尽快突围。
“徐先生，跟我走！”朱武劈开面前刺客的长刀，冲到马车旁，一把拉开车门。
徐老六颤巍巍地探出身来，脸色惨白如纸：“壮士，老朽“
话未说完，一支弩箭突然从暗处射来，正中徐老六咽喉。老人瞪大眼睛，双手徒劳地抓住箭杆，鲜血从指缝间涌出。
“不！”
朱武目眦欲裂，却只能眼睁睁看着徐老六缓缓倒下。
就在这千钧一发之际，周岩终于带着三名番子赶到。“武哥！船已备好！”
他高声喊道，同时挥刀砍倒一名刺客。
朱武强忍悲痛，知道现在不是伤心的时候。徐老六已死，当务之急是保全剩余弟兄的性命。
“撤！所有人跟我撤！”
朱武下令道，同时挥刀开路。周岩和番子们紧随其后，且战且退。
刺客徐二等人并不打算放过他们，紧追不舍。
朱武带着众人沿着码头狂奔，拐进一条狭窄的巷道。巷道尽头是一堵高墙，看似绝路。
“武哥，我们被包围了！”一名番子惊恐道。
朱武却冷笑一声，走到墙边某处，用力一推。看似坚固的墙面竟露出一道暗门——这是东厂在通州码头设置的秘密通道之一。
“快进去！”朱武喝道。
众人鱼贯而入，朱武最后一个进入，反手关上暗门。几乎在同一时刻，追兵的脚步声已至门外。
暗门后是一条幽暗的地道，潮湿阴冷。众人屏息静气，听着追兵在门外徘徊片刻后渐渐远去。
“武哥神机妙算.”周岩喘息着恭维道。
朱武却没有回应，只是冷冷地盯着周岩的脸。在昏暗的火把光线下，他的眼神令人不寒而栗。
“武哥为何这样看我？“周岩不自觉地后退半步。
“我在想，“朱武缓缓开口，声音冷得像冰，“刺客为何对我们的行踪了如指掌？为何能精准地在码头设伏？为何偏偏在你离开的间隙发动袭击？”
周岩脸色骤变：“武哥莫非怀疑我“
“不是怀疑。“朱武猛地出手，一把抓住周岩的衣领，“是确定！“
周岩眼中闪过一丝慌乱，随即变得狰狞：“既然被你识破，那就”他右手突然从袖中滑出一把匕首，直刺朱武心口。
朱武早有防备，侧身避开的同时，左手如铁钳般扣住周岩手腕，用力一扭。骨骼断裂的脆响在地道中格外清晰，周岩惨叫一声，匕首落地。
“说！是谁指使你？”朱武厉声喝问，同时一脚将周岩踹倒在地，绣春刀抵住其咽喉。
周岩疼得冷汗直流，却狞笑起来：“你你以为杀了我就完了？陈公公早已布下天罗地网.冯保蹦跶不了几天了.“
“陈公公？”朱武眼中杀意暴涨，他万万没想到竟然会是陈洪。
陈洪也是东厂提督，不过并不是朱武的顶头上司。
现在徐老六死了，又牵扯到了陈洪，朱武人也不禁有些麻了。
“武哥，该如何处置这叛徒？”
一名番子上前问道。
朱武没有回答，只是手腕一翻，刀光闪过。周岩的喉咙顿时喷出一道血箭，他瞪大眼睛，双手徒劳地捂住伤口，抽搐几下便不动了。
“清理门户。”
朱武收刀入鞘，声音冷硬如铁，“我们走。”
众人沉默地穿过地道，来到一处隐蔽的小码头。那里停着一艘不起眼的小船，是朱武事先安排的另一条退路。
上船后，朱武站在船头，望着远处通州码头的火光，面色阴沉如水。徐老六死了，关键证人没了，这次任务彻底失败。更糟的是，陈洪公公居然也掺和进来了，这些神仙打架，倒霉的永远是他们这些凡人。
“武哥，我们现在去哪？”一名番子小心翼翼地问道。
朱武深吸一口气：“回京。先去找王爷复命。”
他顿了顿，眼中闪过一丝决绝，“然后.找陈洪算账。”
小船悄然驶离码头，融入百舸之中。
朱武不知道的是，就在他们离开后不久，徐二等人就出现在了这里。
不过徐二也没有继续去追杀朱武，他的任务就是杀死徐老六。
现在任务完成了，徐二自然是要回去复命。
所以这个时候，徐二也果断的收队，一行人从另一条路匆匆的朝着京师赶去。
与此同时，发生在通州码头的劫杀大案，也在顷刻之间传开，通州州判王永吉也带着衙役出现，他看着眼前的血腥场面，整个人也都跟着麻了。
通州多少年都没发生过这种光天化日之下劫杀百姓的恶性大案了，没想到他刚刚到任还没来记得熟悉通州政务，就遇到了这么大的事情。
王永吉立刻道：“封锁现场！闲杂人等不得靠近！”
——————
求月票~~(本章完)