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名的大贵族，也不过是海上的一叶扁舟，稍不注意就会覆灭其中。

哈提先前允诺给丽塔爷爷，即前任老家主的特殊关照并没有完全兑现，虽然家族每个月都会受到政府派发下来的“养廉金”，但关于土地和家族产业经营方面的税收却在不断提高。政府发的钱甚至交不起每个月要求上缴的税金，除非主动放弃贵族身份，并上交大部分土地。这条件对于从维多利亚建国之初就存在的一众老牌贵族来说，是不可能同意的。

即便放弃贵族身份后国家会保证他们的后代继续过着优渥的生活，但放弃家族的权势和荣誉，与死亡无异。

虽然哈提的行为引发诸多贵族不满，但因为兵权已被提前收走，贵族们就连反抗的资本都没有。眼下的形势只要是明眼人都看的明白，在维多利亚这片土地，旧贵族势力的覆灭只是时间问题，在哈提的高压政策下即便是再硬的老骨头也撑不过五十年。

万事万物，一切都是在覆灭后迎来新生，国家亦是如此，哈提的行为从客观角度看没有问题，旧贵族的消亡让新势力、新资本有了发展的土壤。但从感性的角度看，对于丽塔和其他一众曾经支持他的贵族来说这种背信弃义的行为是无法原谅的。哈提是个优秀的统治者、政治家，但却并非一个诚实的好人。

丽塔一声不吭的走过家族宅邸的走廊，路过的佣人纷纷低头向她问候。丽塔没有回应这些佣人，她径直走到走廊最深处，拧开最内侧房间的门锁，推门进去，唤了声“父亲大人………”

丽塔的语气明显温柔很多，进门后她换了张面孔，乖巧的像一个小姑娘，她尽量面带笑容，不想把外面的阴郁气氛带进屋内。

屋内无人回应，丽塔的父亲詹姆，曾经在贵族圈子内颇负盛名的“白狼公爵”就躺在靠窗的床铺上，床边的床头柜上摆放今早才换上的新鲜水果，以及刚从花园采来的鲜花。

詹姆整个人像蔫了的豆芽菜，他面色发白、目光呆滞，哪里还有曾经白狼公爵的样子？随着意志消沉他的身形越发消瘦，已很长时间没有吃喝，即便以他的修为不容易被饿死，但依旧会感到饥饿。

丽塔自然清楚父亲为什么会这样，是一个叫阿刀的外乡人干的，他曾在哈提手下做事。父亲遭受了他的侮辱，自尊心受挫，自那之后便一蹶不振。虽然父亲曾经私通雷神工业，但那时局势还不明朗，他的行为也是为家族做两手准备，事后哈提并没有因此发难，说明此时在可以容忍的范围内。

比起哈提，丽塔更厌恶、痛恨的是那个叫阿刀的男人，因为他夺走了曾经意气风发的父亲，也夺走了她的青春。

事到如今说那些已经没有任何意义，丽塔像往常一样坐在父亲的床边，说着最近发生的趣事，其中很多都是她编造的，只是为了逗父亲开心。父亲听后没有反应，她一直念下去，直至无话可讲。

“再见………”丽塔慢慢的关上门，对父亲告别。

每一日，每一天都是这样，无论丽塔怎样忙，无论她遇上什么事都会去父亲的房间拜访，她的母亲在生下她后就去世了，一直以来都是父亲和爷爷照看她长大。在爷爷去世后，父亲就成了她在这世上最亲近的人。

日复一日，随着家族处境越发紧张，先祖积蓄的财力在不断增加的税收面前显得杯水车薪，家里的佣人也越来越少，这她每天经过走廊时就能感觉的到。随着佣人不断减少，曾经人来人往的宅邸也变得冷清，甚至在一些角落开始见得到灰尘。

这种见证家族缓慢衰落的过程让丽塔心里很不是滋味，这世上最痛苦到事莫过于看着曾经拥有的东西慢慢流逝，无论是财富、地位亦或是生命………

丽塔又一日看望父亲，就在她说完话后准备起身告别，父亲却久违的开口：

“其实你不用骗我的……我都清楚…………”

丽塔一颤，随后笑着问：“您在说…什么呢？……”

丽塔父亲，詹姆依旧目光呆滞，张口一字一字的说：

“其实从贾里德不在时我就已经明白了一些，之后是艾萨克、西奥、鲁本……家里的人越来越少了，不是吗？……”

说完这番话，詹姆扭头望自己的女儿，自己从小养到大的女儿，他的眼中泛着泪光，原来丽塔感受到的那种痛苦，他也在默默承受着。

“………………………”丽塔不再说话，此时她还能说些什么呢？即便硬着头皮继续撒谎也没有任何意义，他的父亲已经意识到家族正在经历什么，而这种大势是无法逆转的，唯有绝望。

丽塔很愤怒，但这种愤怒却又无处发泄，她好像一个漫步在荒野上的独人，天空突然暴起雷光，她被雷光惊到，但她的怒火无法传达给雷电，亦无法停歇雷暴，只能冲天上大喊，无能狂怒。这种感觉实在是憋屈至极！