第448章 异向九星连珠，两人谈心
寅时三刻，夜色如墨，浓稠得化不开。那檐下的露水，仿若被岁月遗忘的泪滴，顺着古朴的瓦檐，悠悠然滚落。
在青石板上，溅起一片细碎的银光，宛如繁星坠落人间，转瞬即逝。
方远赤裸着上身，周身仿若被一层轻纱笼罩，蒸腾着丝丝白雾。他的每一寸肌肤之下，似乎都有神秘的金蛇在游走，隐隐闪烁着微光，透着说不出的奇异。
他已然保持着“盘龙桩”的姿势，熬过了两个漫长的时辰。脚边的青砖，不堪重负，裂开了如蛛网状的纹路，密密麻麻，仿佛在诉说着承受的巨大压力。
昨夜服下的药剂，药力正在他的经脉间汹涌奔腾，如汹涌的江河，势不可挡。
不远处，张老静静地蹲在药炉旁，他的手指犹如枯枝，瘦骨嶙峋，正轻轻捻着那三寸长的犀角秤杆。
秤杆上的刻度，承载着岁月的痕迹。当最后一钱朱砂，如一抹殷红的流星，落入古朴的陶罐时，他的耳畔，忽然传来一阵细密的骨鸣声。
那声音，轻柔而又神秘，像是春蚕在静谧的夜里，细细啃食桑叶；又似玉珠在光洁的银盘上，欢快滚动，清脆悦耳。
老人猛地回头，眼中闪过一丝惊惶。
手中的犀角秤，不堪这突如其来的震动，“咔”地一声，折成两段，竟然又再一次有着进步！
实在是太不可思议了，仿佛没有瓶颈一般。
此时的方远，脊骨处，缓缓浮起九颗金砂似的凸起，如夜空中璀璨的星辰，随着他的呼吸，明灭闪烁。
这正是《心能初解》中所记载的“九星连珠”异象。张老当年，苦修十载，也才勉强得三颗，而此刻，眼前的少年，背上的金砂，正以惊人的速度融汇成线，逐渐化作一条栩栩如生的游龙纹路，似要破壁而出。
“咳！”
张老突然剧烈咳嗽起来，那咳嗽声，在寂静的夜里，显得格外突兀。袖口上，溅上了点点猩红，如盛开的红梅。
他胡乱地抹了把嘴角，那浑浊的眼底，却泛起了异样的光彩，那是惊喜，也是欣慰，更是对往昔的追忆。
药炉上的陶罐，“咕嘟”一声，沸腾起来。蒸腾的热气，弥漫在空气中，仿若一层梦幻的轻纱。
在这朦胧的热气里，他的思绪，飘回到了三十年前。那时的他，也是这样，虔诚地跪在师父面前，聆听着重伤归来的老人那声沉重的叹息：
“极道一脉，怕是要断在你我手中。”
谁能想到，今日，竟在这少年身上，看到了极道传承的希望。
“师父……”张老嘴唇微微开合，无意识地喃喃低语，那声音仿若从岁月的深处飘来，带着无尽的怅惘与追忆。
他枯瘦如柴的手掌，缓缓按在腰间的暗格之上。那里，藏着七枚青铜钥匙，每一枚都承载着厚重的历史，它们能打开研究所地下那封存百年的神秘秘库。
曾经，他的前六个徒弟，无论如何努力，都没能让他下定决心动用这些钥匙。
可此刻，他却莫名地感到，那冰封许久的锁孔，竟似有滚烫的温度传来，灼得他掌心微微发颤。
方远缓缓收势，恰在此时，清晨的第一缕阳光，像是灵动的金色丝线，悄然爬上东墙那古老的铜漏。
他转过身，便看见张老静静地端着一只青瓷碗，立在那幽静的廊下。碗中的药汁，浓黑如墨，却又泛着诡异的紫光。
然而，当方远看清老人模样的瞬间，他的心头猛地一颤。只见张老向来梳理得整整齐齐的白发，此刻杂乱无章地散落着，像是被狂风吹乱的枯草；
眼下一片青黑，犹如被浓重的夜色笼罩，显然是彻夜未眠。可那双眼睛，却亮得有些骇人，恰似枯井之中，骤然燃起的磷火，散发着令人胆寒的光芒。
“喝了。”
张老那沙哑的声音骤然响起，像砂纸粗暴地刮擦，满是岁月的沧桑与疲惫。他稳稳端着青瓷碗，递向方远，碗里盛着的，正是用百年血参精心熬制的固元汤。
药汁刚一触及舌尖，一股浓烈的血腥气便如汹涌的潮水，猛地冲上了方远的鼻腔。
他下意识地抬眼，撞进视线里的，是张老那双布满了厚厚的老茧，此刻，却不受控制地微微颤抖着。
就在这一瞬间，方远突然领悟到这碗药的珍贵程度——在机械之城，血参本就身价不菲，价值堪比黄金，更何况是这百年份的稀世珍宝，简直是有价无市。
方远刚要张嘴询问，话还没来得及出口，便冷不丁被老人用拐杖抵住了咽喉，动作干脆又决绝。
“别问。”
张老低声说道，语气不容置疑。他的指尖轻轻拂过方远背上尚未消散的龙纹，那触感冰凉刺骨，好似寒夜中的一道闪电，瞬间激得少年浑身一阵战栗，皮肤上泛起密密麻麻的鸡皮疙瘩。
“当年，我师父耗尽了全部的心血，含辛茹苦地养育我二十载，对我倾囊相授，毫无保留。可最后，却经脉寸寸断裂，全身骨骼尽碎，重伤归来。你可知道，他临终前，拼尽最后一丝力气，对我说了什么？”
话音刚落，诡异的事情发生了。
原本安静悬挂在屋檐下的铜铃，竟在毫无风的情况下，自顾自地晃动起来，发出清脆悦耳的声响，在这寂静的清晨里，却莫名带着几分令人毛骨悚然的诡异。
方远下意识地抬眸望去，清楚地捕捉到老人的眼角，泛起了一层薄薄的水光。
只是一闪而过，仿若从未出现过，可那一瞬间的动容，还是被方远敏锐地捕捉到了。
“他说……极道不该亡。”
张老的声音陡然拔高，饱含着无尽的激昂与执着，紧接着，他猛地掀开左臂的衣袖。
刹那间，方远的目光被眼前奇异的景象牢牢吸引——那本该是血肉的半截手臂，此刻竟布满了暗金色的经络结晶，在灿烂阳光的照耀下，流转着如同鎏金般的迷人光泽，夺目又诡异。
“三十年来，我先后收了六个弟子，满心期许能将极道传承下去。”
张老的语调瞬间低沉，带着难以掩饰的沉痛与惋惜，
“可有的人实在承受不住药力的冲击，最终落得个爆体而亡的悲惨下场；有的人则在漫长又艰苦的修行之路上，被磨去了意志，当了逃兵。”
说到这儿，张老顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒，似是追忆，又似是感慨，“直到遇到了你……”
话音未落，张老手中的拐杖如一道黑色的闪电，
“嗖”地一下点在了方远的心口，那力道大得惊人，几乎要戳进皮肉里。
方远装作吃痛，闷哼一声。
“你可知自己一夜之间贯通了《心能初解》前九章，这是何等惊人的天赋？”
张老的眼睛瞪得滚圆，紧紧盯着方远，眼中满是狂热与期待，
“你又可知，这背上的龙纹究竟意味着什么？”
还没等方远反应过来，老人突然仰头狂笑起来，那笑声震耳欲聋，仿佛要冲破云霄，震得梁上的灰尘簌簌而落。
“天不亡我极道！天不亡我极道！”
方远听着这突如其来的癫狂笑声，装作下意识地后退半步，后背“砰”地撞上了冰冷的石柱。
注意到张老腰间悬着的新钥匙串，七枚青铜钥匙相互碰撞，发出清脆又清越的声响。
他清楚地记得，昨日张老腰间分明只有六枚钥匙，这多出来的一枚，藏着什么秘密？
“从今日起，你每日加练三个时辰。”
张老骤然停下狂笑，神色瞬间恢复冷峻，转身从暗格里小心翼翼地捧出一只古朴的紫檀木匣。匣子开启的瞬间，一股浓郁醇厚的药香瞬间弥漫开来，充斥着整个庭院，令人闻之精神一振。
“这是用千年灵芝精心炼制的思神丹，往后每个月的初一，你必须服下一粒。还有……”
老人的动作毫无预兆，他突然伸手，利落地解开了外袍，露出了贴身穿着的一件暗银色软甲。
那软甲在黯淡的光线下，隐隐散发着冷冽的光泽，仿佛藏着不为人知的神秘力量。
当他缓缓将软甲褪下时，方远的目光被老人的后背吸引，只见上面布满了紫黑色的淤痕，密密麻麻，像是被无数利刃反复刺穿过，触目惊心。
“这是冰蚕丝织的护心甲，能保你冲关时不伤脏腑。”
张老的声音低沉沙哑，却透着不容置疑的坚定。他随手将尚且温热的软甲扔在石桌上，那动作随意得仿佛那不是价值连城的稀世宝物，而是一块破旧不堪、一文不值的破布。
“张老，这太贵重...”
方远的声音里满是震惊，他虽然不了解这个世界具体的事物，但上一个世界的眼界还在。
他能够感受得到这护甲的不一般，他怎么也没想到，自己昨日才得到护心镜，今日稍有突破，竟又能获此重宝。
方远话还没说完，就被张老厉声打断。
张老赤红着眼眶，那眼神仿佛燃烧着两团炽热的火焰，枯瘦的手指像是铁钳一般，几乎要掐进少年的肩头，
“你以为老夫在施恩？这是交易！”
他的声音近乎咆哮，在空旷的庭院里回荡，“我要你活着练到心能九阶，我要你重振极道威名！”
话音刚落，他忽然剧烈咳嗽起来，弯下腰，指缝间渗出黑血，滴落在青石板上，触目惊心。
可即便如此，他却笑得愈发畅快，那笑声里，有癫狂，有期待，更有几十年来压抑在心底的不甘与执念，
“等你能一拳轰碎机械之城的防护罩时，记得去城东乱葬岗，给我那些不成器的师兄师姐上一柱香...”
“我要的只是这几十年来极道失去的名声！”
老人的声音如雷霆般炸响，字字含血，每一个字都像是重锤，狠狠地砸在方远的心上。
方远捧着尚有体温的软甲，心中百感交集。
就在这一刻，他忽然明白昨夜听到的异响究竟是什么——子夜时分，地下密室传来的那阵隐隐约约的机括声，想必是老人开启了尘封多年的秘库，取出了这件珍贵无比的护心甲，只为了今日能将它交到自己手中。
方远捧着冰蚕丝织就的护心甲，指尖能感受到甲胄上残留的体温。
他抬头望向张老，老人佝偻的背影在晨光中显得格外单薄，却透着一股说不出的倔强。
“张老。”
方远深吸一口气，声音坚定如铁。
弟子在此立誓，必当重振极道研究所的威名，将昔日导致极道研究所灭亡的人通通灭掉。”
张老闻言，枯瘦的身躯微微一震。
他转过身来，浑浊的眼眸中闪过一丝复杂的神色，同时也有感动之色闪过，果然和他想的一样，他没有看错人，
“报仇？”
老人忽然笑了，笑声中带着几分凄凉，
“老夫活了这么多年，早就看淡了恩怨。你记住，极道一脉的传承，不在于报仇雪恨，而在于生生不息。”
张老拄着拐杖，缓缓走到庭院中央的古松下。树皮上斑驳的剑痕依稀可见，那是历代极道修行者留下的印记。“你可知这棵松树为何能活千年？
张老伸手抚摸着树干上的伤痕，“因为它懂得将伤痕化作年轮，将痛苦转为力量。”
“导致我们街道研究所灭亡的人不是一个人，而是一群势力，哪怕是你达到昔日所长的境界，也没有任何的用处。”
“你只要好好的，就行，只要你还活着，那么极道研究所就会逐渐的兴盛。”
“否则你想着报仇的话，那无疑于螳臂挡车自寻死路。”
方远听着张老的话语没有吭声，最终只是默默地点了点头，但心中却暗自下定了决心。
待他寻回上一个世界的力量，定要为张老讨回公道，现在他想要报仇的话，靠着自己慢慢修行，的确是遥遥无期。
毕竟他现在连张老的境界都不能够看透。
方远想了想，安慰张老道：
“张老放心，弟子一定不负所托，让极道之火永不熄灭！“
“好！好！”
张老连说两个好字，眼中泛起泪光，