第352章

若是为国征战的将领藏有私心，那么此人绝不会为帝王为国家尽心效命，更不用说冒着损兵折将的风险收复失地了。

唐笙听了，视线逐渐暗淡。

如此看来，方箬便是那种忠心耿耿，能打大仗的将才，日后或许是能统领数十万兵马的帅才。

“陛下，我这几日醒着，脑海里全是方箬的面容。”唐笙声调发哑，“守城时她几番提点我，沙场上容不得心善。我这人，太容易心软了，到头来反倒牵连了旁人……”

“她是为我而死的。”唐笙吸了吸发酸的鼻子，敛眸，藏住眼底的泪光，“虽说命无贵贱，但将一切都算清了，她若是在的话，比起我，对战局更有利。”

一双泛凉的双手探了下来，捧起了她的面颊。

秦玅观望着她，郑重道：“朕点她来，是想化开你的仁善，也借此长一长她所欠缺的宽柔。你想过么，若是全都以刚严治军，那属官与军士只会畏你，战事顺利时心中还会有敬意。真正到了战事吃紧时，一味的刚严反而适得其反，逃兵会愈来愈多，百姓也会起逆反之意。到那时耒耜将从身后挥来，刀枪剑戟也会调转。”

“你们携手，才能保下被十万大军围困的凉州城。”秦玅观揉起她的面颊，“孤城的瓦解，总是从内里开始的，你尽力做的，朕也知晓。她尽力做的，朕亦知晓。你们无有对错，刚柔相济方能拖延丹帐半数兵力，不然蕃西早就只剩四分疆域了。”

唐笙眨巴眼睛，语调涩涩的：“真的吗？”

秦玅观眼角被她的哀伤牵得垂下，她沙哑道：“真的。”

“我知道，阿笙总觉得她是用自己换了你。”秦玅观语调微哽，“但我也知晓，她这样做，是不想叫朕担心。”

“她来时，朕嘱托过她护好你。”秦玅观拭去唐笙面颊的泪痕，“她知道，你若是死了，朕——”

她垂首，单薄的肩头颤动：“朕会伤怀……”

“她是这般的人，把自己的性命瞧得比君上的笑意轻贱。”

当初秦玅观因为她伤了唐笙惩戒她，方箬并未瞧清她与唐笙间的羁绊，后来知晓了，便视她为秦玅观意志的延续。

于方箬而言，这世上没有隆冬中给予她温暖的秦玅观更重要的人了。这种超脱于任何情感，带着愚笨和倔强的忠诚是历代君王所期许的。

当这样的忠诚再次落到秦玅观身上，秦玅观却愧疚到连呼吸都带着痛楚。

旁人只觉得，她救了唐笙，但秦玅观知道，方箬是在救自己。

她这近三十年的人生中，准确来说，是她掌权的这十余年里，从未出现过唐笙这样能牵动她心绪，影响她抉择的人。

秦玅观也曾想过，唐笙就此落入敌营，她会如何。想到最后，那些权衡，那些御人之道，那些权术，那些于帝王而言无比重要的东西都被搁置一边了。她大概会心神不宁，彻夜难眠，像过去失去母亲那样，思念着唐笙，回忆与她温存的瞬间。

那场快要带走她的病让她认清了内心，也让忠于她的人知晓了自己的软肋，于是她们不惜拼上性命也要保护唐笙。

维宁是一个，方箬是一个。

秦玅观觉得，十八女卫中，无论她派遣谁来担当总兵，最后都会不惜一切护送唐笙出城。

“陛下……”唐笙的指腹贴了上来，擦拭着她的眼泪。

“朕已派人去查了。”秦玅观眨眼，收束起情绪，“只要有一线生机，都要带她回来。”

“她若是战死，朕也要迎回她的尸首。”顿了顿，她道，“管她姑侄之情，管他仁君之道——”

“大齐与丹帐誓死方休。”

第199章

齐军战线稳至泷川一线时, 丹帐人进攻渐止，腊月里，丹帐大汗便退居了凉州城。

经过投石与严寒洗礼的城池残破不堪, 齐军突围前损毁了一切不能带走的辎重，城中百姓亦放弃了世代生存的土地随军突围。

偌大一座城池, 出了先入驻的库莫兵营, 竟无一丝生机。

夜里，丹帐大汗骑着高马走过凝着参杂血色冰柱的主城门，鞑帽边缘的绒毛被风吹动。

库莫汗率领文武群臣夹道欢迎兄长。城下一片肃穆之际，秦之娍登上城楼，观阅着旧日文人骚客的题诗。

随她入丹帐的贴身婢女用齐语道：“可敦, 随军的喇嘛说，大可汗掣中了大吉之签，已在草拟诏书，预备着登基为帝了。”

秦之娍透过石窗，垂眸瞧着马上的丹帐大可汗：“真是狂妄。不过才取蕃西半数土地, 便迫不及待下手了。”

“瞧这架势，大概是要在这凉州城登基了, 咱们真的要拱手相让了么？”

“让与不让, 此处都不属他。”秦之娍说，“他若真称帝了，余下四部，真会善罢甘休么。战事焦灼时行此下策当真是愚笨。”

“许是为了鼓舞士气罢。齐人那, 龙纛入军，士气大振, 大可汗吃了好些亏。”

秦之娍没再说话，下城时

她遇上了前来报信的婢女, 说是小可汗被大可汗叫走了。

“议政么？”秦之娍用瓦格语说。

婢女摇头。

秦之娍立了片刻，旋即领着人调转了辘轳车的方向。

丹帐大汗将仪驾设在了城中唯一一座存留良好的私家园林中，此处是长治年间祖籍为凉州的户部尚书斥巨资打造的，不似江南，胜似江南。

秦之娍入内时，园中正有宴席，篝火上驾着整只羊。

见她入内，鼎沸的人声矮了片刻。

丹帐汗隔着火光瞧她，眼中带着几分打量猎物的意味。