第22章 拨云

夜幕降临,驿站内灯火通明,我却毫无睡意。李富商的密信和突如其来的调令,就像两块巨石,沉甸甸地压在我的心头。

我索性披衣起身,走出了房门。驿站外,月色清冷,寒风凛冽,几匹马匹在马厩里不安地打着响鼻。我信步走到马厩旁,却突然听到一阵细碎的说话声从粮仓的方向传来。

粮仓?我心中一动,莫非是有人在偷盗赈灾粮?想到这里,我放轻脚步,朝着声音传来的方向走去。

“动作都轻点!这些粮食可是宝贝,要是少了,咱们可担待不起!”一个粗嘎的声音压低了声音说道。

“怕什么?这可是马大人的命令,谁敢乱嚼舌根?”另一个声音满不在乎地回答道。

马大人?我心中一沉,莫非是马粮官?他可是负责此次赈灾粮草调配的官员。我躲在一堆麻袋后面,透过缝隙,看到几个身影正借着微弱的月光,将一袋袋粮食从粮仓里搬运出来,装上马车。

我强压着心中的怒火,悄然离开粮仓,回到了房间。我点燃蜡烛,摊开账册,仔细核对着最近几日的粮草出入记录。果不其然,账目上的数字与实际情况严重不符!

马粮官竟然胆大包天,私自挪用赈灾粮!我猛地一拍桌子,怒火中烧。这些粮食可是关系到灾民的生死存亡,他竟然为了中饱私囊,置百姓于不顾!

我强迫自己冷静下来。马粮官位高权重,背后又有李富商撑腰,我若打草惊蛇,恐怕难以将他绳之以法。

我必须掌握确凿的证据,才能将他一举扳倒!

想到这里,我唤来随行的衙役,低声吩咐道:“你连夜赶回县衙,秘密调查马粮官,看他最近和哪些人来往密切,又将那些粮食运往了何处,切记,此事事关重大,万不可走漏风声!”

衙役领命而去,我望着跳动的烛火,眼中闪过一抹寒芒。马粮官,你等着,我一定会让你为你的所作所为付出代价!

衙役走后,我一夜未眠。脑海里不断回放着粮仓旁的景象,耳边仿佛还能听到马粮官那嚣张的笑声。我心中暗暗发誓,绝不能让这些蛀虫逍遥法外!

天刚蒙蒙亮,我就起身洗漱,强打起精神,装作什么都没发生一样。我知道,我现在要做的,就是麻痹马粮官,让他放松警惕,以便我收集更多罪证。

用过早膳,我便以巡视为由,带着几个心腹衙役前往灾区。一路上,我刻意放慢了行程,仔细观察着沿途的村庄和百姓。果然,正如我所料,灾情比我想象的还要严重,许多百姓流离失所,食不果腹,景象令人触目惊心。

“大人,您看,那是……”一名衙役指着远处的一片空地说道。我顺着他的目光望去,只见原本应该是堆积如山的赈灾粮,如今只剩下零星的几袋,孤零零地躺在空地上,像是在无声地控诉着贪官污吏的罪恶。

我强忍着心中的怒火,继续向前走去,沿途不断有衣衫褴褛的灾民上前乞讨。看着他们绝望的眼神,我心中更加坚定,一定要将马粮官绳之以法,还百姓一个公道!

回到驿站,我发现马粮官正焦急地等待着我。看到我回来,他立刻满脸堆笑地迎了上来,语气中带着一丝不易察觉的紧张:“大人,您可算回来了!下官听说您去灾区巡视了,不知情况如何啊?”

我淡淡地看了他一眼,不动声色地说道:“灾情不容乐观啊,许多百姓都还在挨饿受冻,马大人可要尽心尽力,尽快将赈灾粮发放下去,切不可耽误了百姓的性命!”

“那是自然,那是自然!”马粮官擦了擦额头的汗珠,眼神闪烁,似乎在刻意回避我的目光。

当晚,马粮官派人送来了一箱金银珠宝,说是孝敬我的。我冷笑一声,将箱子推了回去,语气冰冷地说道:“马大人,你这是何意?难道是想贿赂本官不成?”

马粮官脸色一变,连忙解释道:“大人误会了,下官只是……”

我猛地一拍桌子,厉声喝道:“马粮官,你以为你做的那些勾当,本官不知道吗?”

马粮官顿时吓得面如土色,双腿一软,差点瘫倒在地……

马粮官的脸色瞬间变得惨白,嘴唇微微颤抖,却一个字也说不出来。他“扑通”一声跪倒在地,不停地磕头求饶:“大人饶命!大人饶命!下官只是一时糊涂,求大人开恩啊!”

我冷冷地看着他,心中没有丝毫的怜悯。这个贪婪的家伙,为了自己的私欲,竟然置百姓的生死于不顾,简直罪无可恕!“马粮官,你以为你一句‘一时糊涂’就能掩盖你的罪行吗?你贪污赈灾粮,致使无数百姓流离失所,你于心何忍?!”

我猛地一甩袖子,厉声喝道:“来人!将马粮官给我拿下!”

两旁的衙役一拥而上,将马粮官五花大绑。他还在不停地挣扎着,嘴里发出绝望的哀嚎,但一切都已经晚了。我深吸一口气,压抑住心中的怒火,吩咐道:“把他给我押下去,严加看管!没有我的命令,任何人不得探视!”

处理完马粮官,我立刻动身前往郡城,我要亲自向陈太守禀报此事。贪污赈灾粮,这可不是小事,我倒要看看,陈太守会如何处置!

到达郡城后,我径直前往太守府。陈太守见到我,脸上堆满了笑容,热情地招呼道:“鲁贤侄,你今日怎么有空到我这儿来啊?可是有什么要事?”

我拱手行礼,沉声道:“太守大人,下官此次前来,是为了举报马粮官贪污赈灾粮一事!此事事关重大,下官不敢怠慢,特来向大人禀报!”

陈太守脸上的笑容顿时僵住了,他眉头紧锁,沉吟片刻,问道:“鲁贤侄,你可有确凿的证据?”

“回大人,下官已经掌握了马粮官贪污的罪证,请大人明察!”我说着,从袖中掏出一本账册,呈了上去。

陈太守接过账册,仔细翻阅起来。他的脸色越来越难看,眉头也越皱越紧。良久,他才长叹一声,放下账册,问道:“鲁贤侄,此事可还有其他人知道?”

“回大人,此事事关重大,下官只告诉了大人一人。”我如实回答道。

陈太守点了点头,沉吟片刻,说道:“此事非同小可,本官需要时间好好调查一番。这样吧,你先回去等候消息,本官一定会给你一个交代。”

我心中冷笑,陈太守这分明是想包庇马粮官!我早料到他会这么说,便装作恭敬地答应下来,退出了太守府。

走出太守府,我抬头望向天空,心中暗暗冷笑:陈太守,你以为这样就能掩盖真相吗?我既然敢来告发马粮官,就已经做好了万全的准备!你就等着瞧吧,这场风暴,才刚刚开始…… 离开郡守府,我并没有直接返回县衙。陈太守的反应在我的意料之中,他必然会想方设法地保住马粮官,毕竟官官相护是这个时代的常态。我必须抢先一步,彻底断绝马粮官翻身的可能。

我径直来到城中一家茶馆,要了一壶上好的碧螺春,慢悠悠地品尝起来。这家茶馆地理位置隐蔽,却消息灵通,是打探消息的好去处。果然,没过多久,我就听到隔壁桌的几个人在低声议论着什么。

“听说了吗?马粮官被鲁县令抓起来了!”

“可不是嘛!听说他贪污了不少赈灾粮,真是胆大包天!”

“这鲁县令也是个狠角色,竟然敢动马粮官,就不怕得罪人吗?”

我心中冷笑,鱼儿已经上钩了。我放下茶杯,起身离开了茶馆。

回到县衙后,我立刻召集了心腹捕快,吩咐道:“马粮官贪污一案事关重大,他必然会想方设法销毁证据。你们给我严密监视马府,一旦发现任何异常,立即来报!”

捕快们领命而去,我则坐在书房里,静静地等待着消息。果然,不出我所料,当天夜里,我就收到了捕快的密报:马府有人鬼鬼祟祟地出门,手里还拿着一个包袱。

我立刻意识到,马粮官这是要销毁证据!我当机立断,带着捕快们赶往马府。

我们赶到马府的时候,那个鬼鬼祟祟的身影正准备从后门溜走,被早有准备的捕快们当场抓获。我打开他手中的包袱,里面赫然是一本账册,正是马粮官贪污赈灾粮的证据!

我冷冷地看着被五花大绑的马府管家,沉声问道:“说!是谁指使你这么做的?”

管家脸色苍白,支支吾吾地说不出话来。我猛地一拍桌子,厉声喝道:“不说实话,就别怪本官不客气!”

管家吓得浑身一颤,终于招供了,说这一切都是马粮官的夫人指使的,目的就是为了销毁证据,救马粮官一命。

我心中冷笑,马粮官啊马粮官,你以为你能逃得过我的手掌心吗?你所做的一切,都将成为你罪证!

就在这时,一阵嘈杂的声音从门外传来,似乎是许多人聚集在了县衙门口。我心中一动,莫非是……