第509章 放火烧城
靠近城墙的一栋酒楼中，一名汉子脸色发白。
前方火光肆虐，滚滚热浪扑面而来。
突厥蛮子真的放火了。
不仅如此，汉子猛然看向城主府方向。
只见火龙冲天，仿佛想要吞噬一切。
突厥想要放火焚烧整座阴山城？！
汉子深吸一口气，呆愣在原地。
直到天空出现雄鹰盘旋，汉子才回过神，选择离开。
这是黑冰台独有的紧急撤离信息。
若是突厥蛮子铁了心要烧城，黑冰台根本无力阻止。
与其留在阴山城造成不必要的牺牲，不如直接撤离，保全有生力量。
城外，额图索刚要走进毡房，一名突厥士卒骑马匆匆赶来。
“亲王殿下，并州骑兵和秦州骑兵正朝着阴山城杀来。”
额图索冷笑一声，看向蠢蠢欲动的一众将领。
“本王只留下两千勇士，四万勇士交给你们统领。本王只有一个要求，在火势没有蔓延至整座城池之前，绝不可让并州骑兵和秦州骑兵靠近阴山城。”
“臣等领命。”
突厥将领高声应道，随后翻身上马。
与此同时，赶来的并州骑兵和黑狼骑看着远处的火光和浓烟，手中马鞭不由得举的更高。
突厥蛮子的动作着实太快了。
骑兵速度本就极快，两支骑兵相向冲锋，很快便碰撞在一起。
近大半个月，突厥与并州军、秦军皆有多次交手，彼此非常熟悉。
甫一交战，双方都瞅准对方薄弱点发起猛攻。
交手之后，并州骑兵和黑狼骑发觉突厥蛮子战斗意志非常强烈，士气特别的高昂。
突厥士气高昂，自然与额图索的训斥和不满有关。
这大半个月，突厥可谓是被并州军和秦军死死压制，丢城弃地，最后不得不退守阴山城。
不出意外的话，这是最后一战。
战斗结束后，突厥便会撤回草原。
既然如此，突厥骑兵自然铆足了劲，将过去大半个月的憋屈全部发泄出来。
战况焦灼，远处阴山城火光烛天，城中百姓四散而逃。
额图索看着奔逃的百姓，并未下令追杀。
手无寸铁的百姓跑了就跑了。
当前最重要的事情就是牵引火势，毁掉这座阻碍突厥前进步伐的关隘。
额图索看着天空盘旋的雄鹰，眉头紧锁。
大炎秦州黑冰台训鹰传递情报，早已经不是秘密。
一名士兵骑马奔来。
“亲王殿下，并州大军赶来了。且并州大军中有一支特殊部队，每名士卒身上皆绑着一个木桶。”
额图索看向远处被大火吞噬的阴山城。
黑夜早已经降临，但由于在火光照耀下，周边恍若白昼，故而战斗还在持续。
温林站在一旁，低声道：“亲王殿下，依目前的火势，即便有并州军和秦军救火，大火亦能持续到明日清晨。”
额图索微微点头，对着传令兵招了下手。
“传令至阿吉奈、傲木嘎等人，立刻撤兵。”
“领命。”
此时撤兵的确是最佳时机，而且并州军与秦军亦不敢追击。
若是追击，额图索很愿意在草原上教训并州军和秦军。
额图索军令下达后，突厥骑兵没有丝毫犹豫，几乎同时撤离。
并州军和秦军见状，亦几乎做出同样的决定。
追击。
哪怕不能一路追杀进入草原，也绝不能轻易让突厥蛮子跑了。
况且，大军就在身后，何惧之？
祁文金骑在马背上，看着被熊熊大火吞并的阴山城，神情极其凝重。
身侧，叶云发和李羽脸色亦是非常难看。
祁文金咬牙切齿道：“突厥蛮子可恨！可恶！”
从眼下的火势来看，即便扑灭大火，阴山城亦将成为一片废墟。
可即便如此，祁文金还是当即下令全军齐上阵，齐心协力灭火。
叶云发凑到李羽身边，低声道：“李先生，有关突厥恶贼烧毁阴山城一事，我认为并州与秦州应当齐心面对，并设法解决。”
李羽沉吟道：“叶先生，事关重大，在下与余将军皆无法做决定，必须上报我王，等待王令传递。”
叶云发苦笑一声：“还望李先生尽快联络秦王殿下。”
“叶先生宽心。”
……
秦州，咸阳。
咸阳城坐落平原之上，周边地势总体呈现为北高南低，且周边河流众多。
最大河流名为渭水河，名字取自《尚书·大禹》：禹导渭自鸟鼠同穴山，渭水出焉。
此渭水河长度未知，河床宽度大致为两里地。
丰水期的话，渭水河最宽处超过六里地。
不过因为气候环境等因素，秦州境内汛期水流量并不大。
只有灵州境内的河段，在汛期时宽度才会超过两千步。
以渭水河为核心，加上周边大小河流，冲积形成了渭水平原。
渭水平原自先秦以来便是秦地百姓汇聚之地，亦是秦地的核心。
只是回鹘侵占关远郡之后，渭水平原逐渐没落。
秦牧收复关远郡，秦州强大之后，渭水平原逐渐复苏，并欣欣向荣。
并且，随着咸阳城扩建，以及其确定为中枢之地，大量人口涌入渭水平原。
这就导致咸阳城周边交通道路经常瘫痪。
咸阳府和武卫府不断加派衙役、官兵指挥调度交通，依旧难以缓解。
秦牧思索一番，认为有必要效仿大炎太祖和高宗，修缮短途运河。
故而，秦牧来到渭水河边巡视。
站在河岸边，秦牧眉头微皱。
前几天，秦州下了几场大雨，渭水河的水流量急剧上升，水流亦比较湍急。
浪水拍打在河堤上，产生的震动非常明显。
秦牧探出头，看了眼河堤下沿，瞬间被徐虎拉住。
“大王小心。”
“无碍。”
秦牧沿着河堤走了一段路，在徐虎、庞冲、杨治等人不停劝说下，才走下河堤。
秦州令庞冲说道：“大王，河水迅猛湍急，站在河堤上太危险了。”
秦牧问道：“建光，渭水河两岸的河堤有过几次修缮？”
庞冲回道：“共计三次，大王就任秦州时，渭水河两岸河堤早已残破不堪。经过三年持续修缮，工司认为河堤坚固程度已经比肩开平元年。”
开平元年也就是三十三年，当时关远郡刚刚陷落。
秦牧看着奔腾的渭水河，以及两岸较为规整的河堤，心中有了一个想法。
使用水泥将河堤两岸修建成大道，专供车马通行。
秦牧说出这个想法后，一众臣子低头沉思。
工司主事戴辉沉思片刻，道：“大王，水泥在营造司不断改进之下，修建平坦道路效果的确非常好。
但是根据往年渭水河水汛状况来看，恐还要将河堤向外扩宽，才能保证车马长久通行不会压垮河堤。
否则一旦渭水河发大水，加之河堤风吹日晒，常年使用，恐难以抵挡大水。”
秦牧颔首道：“工司组织官吏评估一番，看如何改建河堤，令河堤既能抵御大水，亦能通行车马。
另，短途运河的修建规划亦要进行配套修改，短途运河与河堤大道需要形成互补。”
“臣领命。”
庞冲躬身道：“敢问大王，河堤改建拓宽工程今年便要启动吗？”
秦牧说道：“此工程宜快不宜慢。渭水河两岸河堤若是能够修成道路，咸阳城与秦关之间的通行时间，至少能够缩短四成。”
庞冲正色道：“臣知晓。”
渭水河一路向东流淌，直到上里县穿过山脉进入灵州境内。
只要河堤改建完成，从咸阳到上里县这段路，商人运输货物的车队，完全没必要走泥泞官道。
并且，以后粮草辎重运输，大军出征，亦可走河堤大道，从而节省时间。
因此，河堤改建成大道，不仅关乎着商业发展，更关乎政治军事。
安阳郡太守杨治不由得问道：“大王，河堤改建及短途运河修建，是否有所侧重？根据下辖各县镇汇报，农忙已经结束，安阳郡各县百姓近两月闲暇时间较多。”
秦牧说道：“短途运河修建是从无到有，河堤大道则是在原有河堤基础上改建，先完成河堤改建，再徐徐开挖短途运河。”
微微一顿，秦牧看向戴辉等一众都督府衙随行官员。
“不论是河堤改建还是短途运河修建，这两项工程由都督府衙主导，地方官府从旁协调，亦可酌情将部分工程承包给商贾。
慢工出细活，别急于求成。若出了差错，将追溯责任，一查到底，惩罚到底。”
众臣神情严肃：“臣等明白。”
秦牧看着眼前的渭水河，幽幽一叹。
渭水河的水流量极其不稳定，受天气影响太大，汛期和枯水期完全是两个极端。
平时的话，水流量也不大。
整体来看，渭水河呈现“水少”的特征。
除此之外，渭水河还有滩多、弯多等特征。
运河的水流需要相对平稳，才能保证船舶安全、顺畅的通行。
六月天，下雨天，稀稀落落的雨点落在地面。
徐虎为秦牧撑起雨伞，并说道：“大王，雨势渐大，应尽早返回。”
秦牧颔首，并示意众人返回。
回到马车中，地文星穿着蓑衣出现。
“大王，凉州黑冰台急报，余将军急报。”
秦牧眉头皱起。
黑冰台和军队同时传来急报，证明凉州一定是出大事了。
果不其然，看完两封密报，秦牧头疼的揉着太阳穴。
他就猜到额图索不会轻易撤离凉州。
不得不承认，突厥烧毁阴山城这一招，着实有点狠。
哪怕有将近十三万士卒参加扑火，大火依旧持续了一夜，烧到了第二天上午。
整座阴山城成了废墟，关隘城墙更是倒塌了十多处。
阴山城这座屹立边关几百年的关隘，再一次遭到毁灭性摧毁。
上一次阴山城被草原异族摧毁，还在大炎明宗年间，回鹘攻破阴山城和横山城，横扫劫掠凉州。
回鹘临走前，将两座关隘摧毁。
大炎耗费十数年，总计征调民夫上百万，才将两座雄关修好。
如今，突厥烧毁阴山城，凉州门户对突厥大肆敞开。
凉州定北郡即将成为一个手无寸铁的弱女子，任由突厥欺凌。
秦牧放下手中密报，说道：“传令给高佑，黑虎骑和黑狼骑轮流北上支援并州军，人数严格控制在一万人，权当练兵。十月中旬之前，撤回所有北上增援的军队。”
“诺。”
阴山城变故横生，秦牧不打算冷眼旁观。
秦州与并州之间的盟约，秦牧亦不打算撕毁。
做到这一步，秦牧算是仁至义尽了。
以后谁敢说秦州不讲信誉？
“虎子，让随行官员先行回去，我们转道去秦州大营。”
“诺。”
如今已是六月中旬，明年的作战计划可以逐步提上议程。
秦州大营。
大雨之下，士卒并未操练或外出拉练。
对士卒来说，下雨或下雪天是难得的休息日。
休息日，军事佥事会组织各项活动。
比如，角抵、投壶、射箭等比赛。
角抵也就是摔跤，以一曲为一个赛事，以一什为一个参赛团队，每一什派出一名士卒参加比赛。
最终胜出一什将获得奖励。
奖励一般为新式武器，以及晚餐加肉。
排名垫底的三个什，全员绕着校场跑十圈。
若下一回赛事，还垫底，增加二十圈。
所以对秦军士卒来说，都希望每天都是休息日，每天都有比赛。
赢了就有肉吃，真的太诱惑人了。
至于输了的三个什，可就遭罪了。
秦牧站在棚顶大厅外，看着里面将士其乐融融的画面，满意的点着头。
秦牧朝着议事大厅走去，并问道：“众卿，你们知晓何种军队战斗力最强吗？”
众将面面相觑，叶羽大声说道：“大王，臣认为不怕死的军队，其战斗力最强。”
赵牧沉吟道：“臣认为没有最强的军队，战场瞬息万变，优势与劣势在一瞬就可能发生反转。”
彭英颔首：“臣同样认为没有最强的军队，一支强军，若是配上愚蠢的统帅，或是没有后勤支撑，如同拔了牙、去了爪的大虫。”
赵武摸着下巴道：“臣倒是认为翼明说的话有一定道理。”
秦牧笑了笑。
四名爱将两两观点截然相反，的确出乎他的预料。
这与秦牧错误的表述也有关系。